雷斯找到白罗时，他还坐在那儿。

    “嗯，白罗，怎么了？再过十分钟潘宁顿就要来了。我交由你全权处理了。”

    白罗迅速站起身。“先找芬索普来。”

    “芬索普？”雷斯感到很诧异。

    “不错，带他到我房里来。”

    雷斯点点头，走开了。白罗返回房间。一两分钟后，雷斯路芬索普来了。

    白罗示意他坐下，并递上香烟。

    “芬索普先生，”他说，“谈点正经事：我察觉到你打的领带跟我朋友海斯亭的一样。”

    芬索普低头用迷惑的神情望着自己的领带。

    “这是条Ｏ·Ｅ·领带。”他说。

    “正是。虽然我是个外国人，但我对英国人的某些观念也略有所知。譬如我知道，某些事该做，某些事不该做。”

    芬索普露齿而笑。

    “先生，现在我们很少谈这种事了。”

    “也许你们很少谈，但习俗还是传下来了。老式领带是老式领带。我从经验中知道，有些事是打老式领带的人不做的。其中一件是，芬索普先生，人家在谈私事时不得插嘴。”

    芬索普眼睛瞪得老大。

    白罗继续说，“但那一天，芬索普先生，你却这么做了。

    有几个人正在了望厅内办私事，你悄悄走近他们身旁，显然企图偷听他们正在说什么，接着，你甚至转过身去赞赏一位女士──道尔夫人──处理事情的效率。”

    芬索普的脸色变得通红。白罗不容片刻停顿地往下说，“芬索普先生，这一种行径不似一个打着跟海斯亭一样领带的人所会做的。海斯亭为人得体，他怎么也不会做出这样失态的事。由这点，我就联想起许多事实：你年纪如此轻，却有办法度这种费用昂贵的假：你是律师行的一名律师，显然不可能入息太高；而你又不像大病初愈，需要出国做长期调养。我问我自己──现在可要问问你──叫你在这艘船上出现的原因何在？”

    芬索普头猛然往后一缩。

    “我是不会向你提供任何这方面的资料的，白罗先生。

    我认为你脑筋一定有问题。”

    “我很正常，脑筋很清醒。你的律师行在哪儿？在诺坦普顿夏郡，离伍德·荷不远。你想偷听的是什么样的谈话？

    是有关法律文件的。你当时说的是什么样的话──语调那么不自然？你的目的是阻止道尔夫人在未读过文件之前签字。”

    他顿了一顿。

    “这船上发生了凶杀案，迅即又发生了两宗谋杀案。如果我再明白指出，杀死鄂特伯恩夫人的左轮手枪是属于潘宁顿先生的，那么或许你会感到你其实有责任把一切告诉我们。”

    芬索普沉默了几分钟。最后他说，“白罗先生，你说话如此拐弯抹角，但我很理解你所提出的要点。问题是，我实在无从向你提供确实的资料。”

    “你意思是，这案子还在悬疑阶段？”

    “不错”“因此你认为说出来可能不妥？法律上来说，这可能很对。但这里不是法庭。雷斯上校和我正全力缉拿凶手。任何可以帮助我们的，我们都会很珍惜。”

    芬索普再度考虑了一会，然后说，“好吧！你们想知道什么？”

    “你为什么踏上这次旅程？”

    “我叔父——卡密契尔先生，是道尔太太的英国律师。

    是他派我来的。他替道尔太太处理好些事务，因此跟她在美国的托管人──播宁顿先生一一经常有信件来往。有几宗小事件──我记不清是哪些事情——引起我叔父的怀疑，他认为整个事儿都很不妥。”

    “说得明白一点，”雷斯道，“你叔父怀疑潘宁顿是个骗子。”

    芬索普点点