乔安娜·邵斯伍德说：“倘使他是个可怕的莽汉呢？”

    林娜摇摇头，“噢，不会的。我信任贾克琳的品味。”

    乔安娜喃喃道：“噢，但爱情总是使人迷糊的。”

    林娜不耐烦地摇摇头。然后她转换话题。

    “我要去跟毕耶士先生商讨一些计划了。”

    “计划？”

    “不错，是关于几间极不卫生的老房子。我正要派人去拆迁。”

    “亲爱的，你真爱干净，又有公德心！”

    “他们不能不迁走。若不迁这几间屋子就会俯视我的新游泳池。”

    “住户愿意迁走吗？”

    “大多数人很乐意。只有一两个顽固分子——实在很烦人。他们似乎不了解他们的生活状况将会因此改善多少”“我猜想你的态度一样十分专横。”

    “亲爱的乔安娜，这真正是为他们的利益设想呢。”

    “不错，我相信是。强迫中奖。”

    林娜眉头紧皱。乔安娜纵声大笑。

    “来吧，坦承你是个暴君。一个给人甜头的暴君，如果你喜欢！”

    “我一点也不像暴君。”

    “但你喜欢照你自己的意思行事！”

    “这不稀奇。”

    “林娜·黎吉薇，你能看着我，告诉我哪一次你没有完全按照你的意思做事吗？”

    “许多次。”

    “噢，是的，‘许多次’——就像这次——但没有具体的例子。亲爱的，无论你如何去想你都想不出一次的。驾着金色的轿车的林娜·黎吉薇的胜利行列。”

    林娜尖厉地说：“你认为我自私？”

    “不，只是太独断。金钱与魅力交互作用的结果。每件事都拜服在你眼前。用支票买不到的你就用微笑买到。结果是：林娜·黎吉薇，样样不缺的女孩。”

    “快别胡说了，乔安娜！”

    “嗯，难道你不是样样东西在手吗？”

    “或许我是，然而这种生活也相当腻味！”

    “亲爱的，当然腻味！你可能不时觉得烦厌与倦怠，但同时你又享受着驾轿车做胜利游行的滋味，只是我怀疑，我真的怀疑，当你准备上街，路上偏偏横着一块上书‘此路不通’的牌子时，会发生什么事？”

    “别傻了，乔安娜。”林娜说。

    这时温特显姆伯爵恰巧踏进屋，林娜转向他说：“乔安娜正在向我说些最不愉快的事。”“算啦，亲爱的，算啦。”她含混不清地说，一面从座位上站起来。

    她没告辞就离去了。她在温特显姆眼里捕捉到一种光芒。

    他沉默了一两分钟，然后开门见山问道：“林娜，你决定了没有？”

    “林娜缓缓说道：“我变成傻子了吗？如果我不确定，我想我顶好说：‘不要’……”

    他打断她道：“快别这么说了。你会有时间考虑的——你愿意要多少时间就要多少时间。但我认为我们生活在一起会很幸福。”

    “你知道，”林娜的声音里充满歉意，几乎像小孩子一样撒起娇来，“我自己过得很愉快—特别是跟这里的一切。”她摇摇手道：“我要把渥德园建造成我心目中理想的乡间别墅，我认为我做得不错，你呢？”

    “很好。计划周详。每个地方都完善至极。林娜，你很有头脑。”他停顿一会，接着说：“你喜欢查尔敦伯利吧？当然还要改造得现代化一点——-这种事你很在行。你可以慢慢着手的。”

    “啊；当然，查尔敦伯利是雄伟的。”她敷衍地说，内在却知觉到一阵突然的颤抖。一种外国人的口音响起，扰乱了她对生活的纯然满足。这时她尚未去分析这种感觉，但一会儿之后温特显姆走开了，她才试着去探索自己