六个人当中，要么有人事先知道那天下午某个时刻策列维里安上尉将要被人杀害，要么有人当时正和他会面并发生暴力事件，这六个人中没有一个是实际的行凶犯，但肯定有一人与凶手有勾结，其中与布尔纳比少校或莱克罗夫特先生，或罗尼-加菲尔德其他任何一人都没有什么联系，但当我们把事情归结到威尔里特家时，情况就不同了，怀阿里特-威尔里特和白里安之间有联系，这两人亲密无间，谋杀事件发生后，那个女子一直坐立不安。”

    “你认为她是知情人？”查尔斯说。

    “她或者她的母亲——她们中的一个是知情人。”

    “还有一个人，你没有提到。”查尔斯说，“杜克先生’”“我知道。”艾密莉说，“他是我们完全不了解的人，真怪。我两次想见他，但都未成，似乎他和策列维里安上尉或者上尉的亲属之间毫无联系，与案件无缘，但是——”

    “啊？”当艾密莉停嘴时，安德比问道。

    “但是我们遇到拿尔拉柯特侦探时，他正好从社党的屋子出来，拿尔拉柯特向他了解什么，我们不知道吧？我想知道这情况。”

    “你想——”

    “可能警方怀疑杜克，也许策列维里安上尉发现杜克有些不对头，他对房客是很挑剔的，也许他正打算把情况报告警方，而杜克就布置一个帮凶把他杀了。我知道这种说法听起来象可怕的夸张，但是，这种事毕竟很可能发生。”

    “这绝对是一种设想。”查尔斯慢慢妾说。

    两人沉默无言，都陷于沉思。

    又密莉突然说：“每当有人在看你的时候，你是否产生一种奇怪的感情？我现在感到有人在背后看着我。”

    查尔斯把椅子挪动几时，漫不经心地环顾咖啡馆。“窗口边的桌子有个女人。”他报告说，“高大、漂亮、‘黑牡丹’。她正看着你。”

    “年轻吗？”

    “不，不太年轻。喂！”

    “你跟谁打招呼？”

    “罗尼-加菲尔德。他刚过来，正跟她握手，坐到她那张桌子去了。我看她正在谈论我们呢。”

    艾密莉打开手提包，搔首弄肩地往鼻子上扑粉，一边把小镜子调整好角度。““那是珍妮弗姑母，”她轻声说：“他们正添茶呢”“他们在谈话，”查尔斯说：“你想和她谈谈吗？”

    “不，”艾密莉说。“我看最好是假装没看见她。”

    为什么珍妮弗姑母不认识罗尼-加菲尔德，而请他喝茶呢？”查尔斯说。

    “为什么她应该呢？”艾密莉说。

    “为什么她不该呢？”

    “哎呀，我的天呀，查尔斯，不要老是这么应该——不应该——应该——不应该地没完”没了，都是一派胡说，毫无意义。我们刚才还谈到参加降神会的人没有一个和受害者的家庭有关系，不到五分钟就见罗尼-加菲尔德跟策列维里安上尉的妹妹喝茶了。”

    “这就表明你从来不知道。”查尔斯说。

    “这就表明、任何时候你都得从头再来。”艾密莉说。

    “方法要多样。”查尔斯说。

    艾密莉望着他。

    “你这话是什么意思？”

    “现在不和你说。”查尔斯说。他把手放在她的手上，她并不抽开手。

    “我们必须在解决这件事，”查尔斯说：

    “之后……”

    “之后什么？”艾密莉柔媚地问。

    “我要为你竭心尽力，艾密莉，”查尔斯说，“事事都完全地……”

    “你真的？”艾密莉说，“你对我没得说的啦，亲爱的查尔斯。”——

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