“请你在后面给古罗夫住宅打个电话请他们吧。”

    “他们必将回答：要说什么呀？”

    “请你装成值日者的助手，你说奥尔洛夫将军三十分钟以后会来，”上级回答。“请到这里来吧。”他把属员的听筒夺过来。“你听不出他的声音，”他翘起一个指头，叫他保持沉默。

    响起了三声汽笛，之后可以听见古罗夫的不满的呼声。

    “彼得，你好吗？不！那么，祝您健康，我有病，躺下睡觉了。”

    他们挂起了听筒，上级细听急促的汽笛声，听了很久，气忿地说：

    “抛弃这些男演员，让他们见鬼去吧，咱们回到自己的阵地上去。”

    演员代替古罗夫留在住宅中，切断电话，披上斗篷，从住宅中走出去，小心地关上房门，坐电梯下楼，走到大街上。“对外观察机构”的同事们仔细瞧瞧他，冷淡地转过身去。

    那辆运送玛丽亚和几个男演员的“日古力”牌小轿车拐进了老阿尔巴特街的小巷中，在一家小商店附近停下来，男人都下车，随手关上入口的门，向商店里走去。古罗夫不停步地走到柜台后面，在辅助用房旁近经过，忽然间来到经常运送食品的院落。一辆破旧肮脏的“伏尔加”牌小汽车停在运输蔬菜的货车附近，密探打开了后门，在后座上躺下来。

    “怎么办？”驾驶汽车的克里亚奇科在院落的地面滑行时间道。

    “密探们，他们都是平常的密探，”古罗夫回答，把一根香烟塞进口中，但是没有点上烟卷抽起来。

    “你欺负我们，现在接待我们的不是密探组织，而是另一个特工机关，”克里亚奇科冷笑一下。

    “即是说，在另一个特工机关里没有把人们教好。只有公子哥儿们才会避而不谈这种鬼把戏。”

    “让公子哥儿们过得幸福吧。”斯坦尼斯拉夫开始发表空洞的议论，“只有在他们的背景上我们看起来才是内行的职业侦察员。”

    对外观察小组组长站在福金的桌前，打量着一个角落，他心中盘算了一下，现在会对他怎么办，他的功名将以什么告终。

    福金不喊叫，不改变脸色，他力图明了，出了什么事，现在应该怎么办。古罗夫摆脱外部观察后逃走了，目前在哪里，谁也不知道，把他消灭是不可能的。就是说，活跃而强健的古罗夫在“某”日将获得自由，然而，无论如何这是不能容忍的事情。古罗夫瞄准福金，就像二二得四地一样明显，密探不掌握宝贵的情报，因此它本身是不存在的。但在“某”日古罗夫能够耍出预见不到的花招，因为他具有非常惊人的直觉，他的未来根本无法预言。克里亚奇科上校和奥尔洛夫将军，聪明而有经验的密探都还健在，他们当然知道古罗夫心中盘算的事情，但是他们在实际上并不知道任何具体情况。古罗夫也不知道，但是他有所体会，他决不退却，而在采取行动后密探必将向福金中校发动进攻，因此，整个特工机关就没法维护古罗夫的安全了。古罗夫不得不在最近几天死去，而在那一天我对这件事会有百分之百的托辞。克里亚奇科和奥尔洛夫必将口吐唾沫，声嘶力竭，一点办法也没有。地位显要的侦探有许多血族仇人，以致部长们只能两手一摊，表示惊讶，说是，人各有固定的时运。奇怪的是，他因为性格坚强，多少年来能够安然无恙地出没于枪林弹雨的战场。

    福金抬起头来，仔细瞧瞧站在他面前的军官，心平气和地说：

    “请坐，”分队队长在安乐椅上坐下，享有无限权力者极其安详的反应使他感到万分惊奇。

    “他用怎样的钩子把您挂上了？”福金冷淡地问题。“在原则上这毫无意义，但却很有趣味。”

    少校把话讲完了，用手打了一下自己的额头。

    “要知道，这是不妙