第二天克里亚奇科听了朋友的叙述并且说：

    “你有积极探寻冒险事的惊人的能力。无论谁站在这个案子的幕后，我们很快就会碰到反间谍机关的同事们，还会碰上科尔夏诺夫的小伙子们。总统竞选运动的款子是有着落的，但是你十分清楚地知道，在上层，和任何地方不同，人们都热诚地关心，以免有人闯进了他们的垄岗””

    “我们现在在担负掩护部队的角色，”古罗夫不很自信地回答。“我们要检查一下商业机构的警卫系统。”

    “列夫，你是个聪明人，其他人只是路人而已。一当他们向将军报告……”

    “斯坦尼斯拉夫，你想，总统的警卫处里有多少案子？那里的情况日益白热化。他们需要我们侦探的娱乐活动吗？”

    “我昨天打听过有关我们的顾主的情况，”克里亚奇科打开了摆在桌上的公文夹。“他有多少钱，当然，谁也说不出来。税务检查机构拒绝与外界谈话，目前需要的是正式咨询。不过他的进款对我们毫无用处，而且眼下只有有关俄国部分的资料。我很顺利地打听到，他和欧洲的三家最大的公司、美洲的一家最大的公司打交道。而当他们也打听到，我们在一块忙来忙去的时候，他就是个显要的人物了……”斯坦尼斯拉夫叹一口气，合上公文夹，挥挥手。“真所谓钱迷心窍？有啥用呢？”

    “你知道私人侦探代理处吗？”古罗夫问道。“更正确地说，你认不认识我们那些在私人事务所有一席位的同事？”

    “认识某些人，可以进一步弄清楚情况。”

    “你得弄清楚，碰碰头，明天要派两个人到巴黎去。你要找两个合适的伙伴，带上他们的护照，自然是出国护照，然后把他们拖到这里来。”

    “到巴黎去吗？明天吗？”克里亚奇科搔搔后脑勺。“我的护照是现成的。”

    “我替你高兴，但是你暂时留在莫斯科。希望有个小伙子除开俄语以外还能用某种语言表达思想。”

    “用拉丁语怎么样？如果他会用拉丁语乱说几句，也不错嘛？”克里亚奇科很想亲眼看见巴黎市，所以民警机关的侦察员还在继续胡说乱道：“每个正常的侦察员都会灵活地掌握希腊语。”

    “必须掌握，”古罗夫微微一笑。“你和某个侦察处谈妥吧，我们要租用他们的汽车，按照他们的限价支付现钱。今天我们只需要两个人，明天你就去着手征集一队人——六至八人。”

    “为什么征集外面的人呢？这里一些挺好的小伙子们最后一次和我们在马戏团里搞过工作。”

    “不，斯坦尼斯拉夫，他们是正在外边行动的侦探，我们时常帮助他们，他们都很感激，”古罗夫反驳。“昨天给了我们一些人，明天是决不会给的。我们需要一些今天有空闲的旧同事。我们要给伙伴们保存他们领到的钱，如果他们的工作很顺利，我们就向他们发放奖金。你的任务是复杂的。斯坦尼斯拉夫，你试试看，暂时变成一个严肃的人。”

    “我不能，”克里亚奇科两手一摊。“过分严肃的人往往会精神变态。”他提醒古罗夫，说在参与最后一次战役时，一位朋友神经失常了，他们叫密探在那安装有滴瓶的病床上留医两昼夜，时常喂药给他吃。

    “你必须使那不能兼有的东西兼而有之，”古罗夫力图不露出微笑。“必须找到几个你本人熟识的密探，我们一定要得到保证：不泄漏情报。既然你熟识某人，即是说，他是已不年轻的，因循守旧的侦察员。而且他应当会穿时髦的衣服，觉得自己在高价餐馆和夜总会不受拘束。”

    斯坦尼斯拉夫沉思起来，不再狡黠地微笑，甚至变得更加忧郁起来。

    “电影院的这种情景是可取的，我并没有向你提出这种要求，而霍塔贝奇老头子倒是一个很有用的人。六十岁的侦探