九月十八日，星期二，下午一点

    万斯第二天早上起得晚，在午餐前他花了大约一个小时的时间，检视第二天要在安德森艺廊拍卖的陶艺品目录。一点钟的时候我们走进史杜文生俱乐部，和马克汉一起用餐。

    “这顿午饭你请客，老家伙。”万斯说，“不过我不为难你，我只想吃一片英式培根、一杯咖啡和一个牛角面包。”

    马克汉对他嘲弄地笑笑。

    “你昨晚手气那么背，要节衣缩食是理所当然的。”

    万斯扬起了他的眉毛。

    “我倒认为我的运气好得不得了呢。”

    “你拿到两次四条，可是两把牌都输了。”

    “但你要知道，”万斯坦白地承认，“我两次都刚好知道我对手拿的是什么牌。”

    马克汉惊讶地看着他。

    “没错，”万斯强调，“在牌局之前我预先做了安排，所以你们才会看到那几把特别的牌。”他亲切地微笑着。“老兄，我真的非常感谢你的体贴，因为我没事先告知要带我那位特别的朋友艾伦先生来，那么仓促无礼地介绍你们认识，是我不对，我必须跟你道歉并且解释清楚。艾伦先生不是所谓的和谐的朋友，他没有贵族般的优雅气质，甚至珠光宝气得有点粗俗——不过我倒挺喜欢他那钻石钮扣搭配着花领带的形象。可是艾伦先生这么穿着有他的道理——绝对有他的道理。他和安迪·布雷克里、坎菲尔德以及安立斯特·约翰·凯利同属富豪级人士。事实上，我们的艾伦先生就是带给你愉快回忆的威利·艾伦博士。”

    “艾伦博士！不会是经营艾多拉多俱乐部那个恶名嗯彰的老恶棍吧？”

    “就是他，而且巧的是，他是这个有暴利可图的黑暗行业中，最聪明的发牌高手之一。”

    “你是说这个叫艾伦的家伙昨晚做牌？”马克汉愤怒地说。

    “只有那两把你刚刚提到的牌。如果你记得的话，那两把牌都是艾伦发的牌。故意坐在他右边的我小心翼翼地依照他的指示切牌。不过你得承认你没办法苛责我诈赌，因为从做牌中得到好处的只有克莱佛和史帕斯伍德。虽然艾伦发给我的两把牌都是四条，但是我两把都输得很惨。”

    马克汉困惑地看着万斯，沉默了一会儿，然后笑着说：

    “你昨晚还真是慷慨大方。每赌一次你就让曼尼克斯加上一倍的赌注，最后让他赢了一干元。我得说，相当楞

    哦！”

    “其实，这要看你从哪个角度来想。虽然我损失了金钱——对了，我蛮想算在你的公账上——但这场牌局却十分成功。……瞧，从昨晚的娱乐中我达到了我的目的。”

    “哦，我想起来了！”马克汉淡淡地说，仿佛这件事不怎么重要，他只是临时想起。“你本来是要确定谁杀了欧黛尔的。”

    “了不起的记忆力！……没错，我还少一项重要的线索，或许今天就能让真相大白。”

    “那我要逮捕的是谁？”

    万斯喝了口咖啡，并且慢条斯理地点了根烟。

    “我已经相当有把握了，不过你不会相信我的，”他用一种冷静而认真的声调答道。“是史帕斯伍德杀了那女人！”

    “你不会是说真的吧！”马克汉用一种毫不掩饰的怀疑声调讽刺说，“就是史帕斯伍德！我亲爱的万斯，你真的打败我了。我要立刻打电话给希兹，让他擦亮手铐。不过，不幸的是，‘隔山打牛’这种奇迹，在这个年头似乎不太可能发生。……让我再帮你点一客牛角面包。”

    万斯伸出双手做了一个夸张的手势，表示他极度的失望。

    “对一个受过教育的文明人来说，马克汉，你对视觉幻象的判断实在是处于相当幼稚的阶段。我是说，你就像儿童那样深信魔术师真的