12月3日星期五上午

    马卡姆来通知我们格林夫人已死的消息，已是第二天早晨的10点了。悲剧是护士在9点的时候端茶到格林夫人的房里去才发现的。西斯通知了马卡姆，马卡姆在前往格林家中选前来告诉班斯新的发展。班斯和我此刻已吃过早饭，于是便一起前往格林家。

    “这样，我们唯一有利的线索又断了。”马卡姆坐在急驰在曼逊街上的车内，垂头丧气地说。

    “我想那个老太婆可能是凶手也不一定。想起来似乎有点恐怖，或许她已濒临疯狂的边缘，所以才会做这种事，我总是这样安慰自己。可是，现在又落空了。剩下有嫌疑的，可真是恐怖啊！要我们作战的对手真是个残酷而又冷静的家伙。”

    班斯点头表示同意马卡姆的话。

    “确实如此。说凶手疯狂倒不如说是凶恶残忍更来得恰当。但是，我对于格林夫人的死讯却没有感觉那么大的冲击力。格林夫人确实受人唾弃，马卡姆。没有一个人曾因她的死亡而感到后悔吧！”

    班斯的这一番话，确实表现出我听到马卡姆告诉我们格林夫人已死的消息时候的感受。这个消息实在让我大吃一惊，但是，却没有对被害人产生一点点怜悯的感觉。夫人确实是一个心地险恶，无法与人相处的坏人。如今，生命已落幕倒是件好事。

    西斯和德拉姆两人在会客室等我们的到来。西斯的脸上交织着兴奋及失望的神色，在他青蓝色的眸子里映着绝望的光芒。德拉姆倒还是一副职业医生的模样，像是失掉表现机会的样子。

    西斯和我们握过手之后，便开始说明事情经过。

    “欧布莱恩今天早上9点发现格林夫人已死，便遵照史布鲁特指示的暗号通知德拉姆医生，然后打电话到凶杀课报案。我在15分钟至20分钟之后赶来，将房间锁上。”

    “丰-布隆知道了吗？”马卡姆问道。

    “10点打电话来时，仅告诉他诊察取消，等后联络。对方似乎还想东问西问，我就把电话给挂了。”

    马卡姆对于他这种处理方式露出满意的表情，他对德拉姆说：

    “我想听听你的报告。”

    德拉姆对于马卡姆如此看重他，似乎相当感动，他赶紧正襟危坐，用慎重得不得了的态度，展开下面的叙述。

    “当我正在纳格斯公寓楼下的餐厅吃早饭的时候，黑乃西进来告诉我这里的窗帘全部被放了下来。我赶快提了随身携带的皮包，急急忙忙地到这儿来。管家已在格林夫人的房间里，护士也在这儿。我只看了夫人一眼，就知道已经来不及救夫人了。她的身体已经逐渐僵硬而且变青变冷了。这是因为喝下了大量的番柯硷而造成死亡。大概没有多大的痛苦吧！在30分钟内就会产生全身无力及昏睡的现象。又因为年纪大了，实在没有力量挣脱这种现象——因为番柯硷这种东西对老年人来说，发作的速度是很快的……”

    “连出声叫人的力气都没有吗？”

    “这种情况我也不敢说没有。不过，依照我个人的经验来说，也许是因为痉挛而无法开口。总之，没有人听到有任何的声音。大概是在最初发作的时候就丧失了意志吧！”

    “推断是在何时左右服下了番柯硷？”

    “正确的时间我也不敢说。”德拉姆表情凝重地接着说：“也许在死前经过长时间的痉挛，也许是在服下毒药之后马上就死了。”

    “可以推算死亡时间在几点吗？”

    “不能确定。因为尸体有僵硬及痉挛的现象混杂着，每个医生的看法都会不同，所以不能妄下断言。”

    马卡姆对德拉姆深奥的医学知识，似乎不感兴趣。只见他焦躁地问他说：

    “当然当然。那么，你是不是可以告诉我依照你的想法——格林