“你说什么呀！……是调查大沼的去向？你还是改不了当刑警的本性啊。”

    “昨晚他回家的时候是几点？”

    “昨晚他没有回来呀！”

    “住在津川警署里了？”

    “干什么呀，你这么一本正经地……你是不是看到大沼在寻花问柳了……大沼不是那种朝三暮四的人啊！如果他也去嫖女人，我要教训教训他……不行，不行，他怎么能做出这种事。他还一脸认真地说，现在的年轻女人都很可怕，不敢去接近她们。男人如果只是难得红杏出墙，那还算靠得住，但……”

    “你先回答我，他是不是住在警署里了？”

    “不，他好像回来的。”

    “几点钟的时候回来的？”

    “呃……昨天夜里……今天凌晨1点以后吧。1点之前我还起床看看熨斗是不是忘了关，那时他还没有回来，这是肯定的。”

    “他是回家的吗？”

    “是回来的呀！因为今天早晨他还睡在床上。”

    “你真的不记得他什么时候回来的？”

    西田死咬着不放。在美幸的回答中，隐藏着与犯罪有关的有力线索。

    “我真的记不清了。”

    美幸回答得很干脆。

    “他已经被健一和好江弄得精疲力竭，只要一钻进被窝里，脑袋一碰到枕头，就怎么叫也不醒。就是小偷进来行窃，他也不会醒来。”

    “是吗？”

    西田颇感气馁。

    但是，美幸记不清了，西田也算松了一口气。事实上，他的内心里也怀有一种不安的情绪。如果美幸记得大沼回家的准确时间，对大沼的怀疑越来越浓的话，该怎么办才好？

    “你为什么那么在意大沼的回家时间？”

    “这……没什么”

    “大沼他到底发生了什么事？”

    美幸在反问他，声音里充满了焦虑。也许她从西田不停地问话中觉察到什么异常的情况。

    “不，没什么，真的没什么。”

    “奇怪啊。”

    “不要胡思乱想。对了，大沼君现在在干什么？”

    “说是有急事，早晨6点左右就出去了。好像又发生了一起连续杀害女性的事件，就在西公园附近的公寓里。”

    “是吗？”

    西田故意装作不知道。

    “你不知道？”

    “啊，不知道。”

    “今天早晨电视机的新闻还作了特别报道呢。”

    “是吗？”

    “那些事件真是让人害怕啊，凶手也许是变态者吧！”

    “唉……乍么说呢……””

    西田含混其辞了。

    “健一和好江还好吗？”

    他把话题转移到外孙们身上。他感觉到有关大沼昨天夜里在不在现场一事问得太多了。做刑警时留下的刨根究底的毛病还是没有改掉，做事缺乏考虑，容易感情用事。

    “很好啊！两个人都很好。”

    “代我向两个孩子问好，告诉他们有时间外婆会带他们出去玩。”

    “我知道了。”

    “好吧，就说到这里。”

    电话已经挂了，但西日久久地将手放在听筒上，目光凝视着空间，心中的疑问越来越浓。他没有想到大沼昨夜会在搜查本部待命。他谎称出去调查，深夜却在街上徘徊。难道不是吗？……

    看来可以百分之九十九地认定那个穿雨衣的人就是大沼。而且，身穿雨衣的人还是在“多米尔海滨公寓”杀死百货商店女职员永井寺的凶手。

    西田在内心里喃语着：这样推测不会有错。他轻轻地叹了一口气。

    “喂，你在发愣