清晨七点钟，梅格雷咕嘟咕嘟几口就喝完了一杯咖啡，连咖啡是滚烫的都没察觉，然后匆忙离开了家。梅格雷夫人见此情景叹了口气，但是什么也没说。他是半夜一点钟回来的，进屋以后，一句话也没说，早晨走的时候仍然带着一脸执拗的神气。

    当他来到市警察局，穿过走廊的时候，明显地察觉到，无论是遇到的同事或者便衣警察，甚至办公室的听差，对他都流露出一种颇为赞佩的好奇，或许还有一点点怜悯心情。

    但是他象吻他夫人的额头一样，同这些人照例地握握手，就走进办公室，开始捅旺炉火，然后把被雨水浸得沉甸甸的大衣搭在两把椅子上。

    “蒙帕纳斯区警察局！”他不慌不忙，小口地吸着烟斗，一边拿起电话叫道，同时又机械地整理着堆在办公桌上的公文。

    “喂，谁啊？警卫队长吗？我是司法警察探长梅格雷。你们把拉德克放掉了没有？您说什么？……啊，已经有一小时了？便衣警察让威埃准备好跟踪他了，你们肯定吗？……喂，是啊！……他没睡觉，他把香烟都吸光了了……谢谢，不，不必了。如果需要了解其他情况，我会到那儿去的。”

    他从口袋里拿出现，已存在他这儿的捷克人的护照；那是一个浅灰色的小本子，印有捷克斯洛伐克国徽，几乎每一页上都盖满了印章和签证。

    让·拉德克，二十五岁，生于布尔诺，父名不详。从签证上可以看到他到过德国的柏林、波恩、美因茨和汉堡，也到过意大利的都灵。护照证明他的身份是医科大学生，而他两年前已故的母亲伊丽莎白·拉德克，生前是在别人家里做帮工的。

    “你靠什么为生？”前一天晚上梅格雷在蒙帕纳斯警察局，参加了对拉德克的审讯，他这样问道。

    被抓来的人带着令人恼火的微笑反问道：

    “我也应该把您称作你吗？”

    “您回答吧！”

    “当我母亲在世的时候，她给我寄些钱供我读书。”

    “从她做仆人的工资里寄钱给您？”

    “是的！我是独生子。她靠着双手挣钱抚养我。这使您感到很惊奇吧？”

    “两年前她死了，从那以后您又靠什么呢？”

    “一些远房亲戚间或给我寄来为数不多的钱，在巴黎有一些我们本国人，一有机会他们再接济我一点，我自己有时也搞些翻译工作。”

    “还给《哨音报》干点事吧？”

    “我不明白。”他带着讥讽的表情说这句话，从他脸上可以看到的神清是：

    “问吧！反正你们没抓住我什么……”

    梅格雷想离开这儿出去看看。在库波尔酒吧周围；约瑟夫·厄尔丹和警长吕卡的踪迹已经不见了。吕卡准又盯上了那个逃犯，一前一后钻到巴黎的什么地方去了。

    “乔治五世旅店！”梅格雷朝司机吩咐道。

    他刚进旅店的门，正赶上威廉·克罗斯比穿着常礼服在旅店营业室把一张一百元的美钞兑换成法郎。

    “您是来找我的吗？”他发现了探长，问道。

    “不是。只想问问您，认识一个叫拉德克的吗？”

    在旅馆路易十六式的大厅里，人们来来往往络绎不绝。一位职员正在点钱，票面额都是一百法郎，十张一札十张一札用别针别好的。

    “拉德克？……”克罗斯比重复了一下这个名字。

    梅格雷的目光深速地注视着美国人的眼睛。美国人并不显慌乱，接着说道：

    “我不认识。但是您可以问问我太太，她就要下来了。我们要和几个朋友到城里吃晚饭，这是一次盛大的宴会，在里茨……”

    果然，克罗斯比夫人从电梯里走了出来，她好象很怕冷，把身上的貂皮斗篷拉紧了。看着