会计师走进梅格雷的办公室，他搓着双手，向探长眨了眨眼：“成了！”

    “什么成了？”

    “我把衬衫商7年来的帐底又重新看了一遍。非常简单。凡斯坦对帐务一窍不通，他让一个银行的小职员每星期到他那儿去一次或两次，给他记帐。为了减少纳税，他在帐里做了些小手脚。只要稍稍看上一眼就能彻底明白是怎么回事。如果不是基本资金匮乏，他的生意不会一笔比一笔亏本。每个月4日或10日他要向供货商付帐。这期间还要承兑两次或三次汇票，而每月的余额又无论如何必须交给银行。最后，他走投无路，只好去找于尔里克！”

    梅格雷坐在那儿一动不动。他很清楚最好不要打断这个在他的办公室里踱来踱去，嘴里滔滔不绝地说着的小个子男人。

    “还是老一套！在7年前的帐目中我看到第一次出现了于尔里克这个名字。有一天，他为支付一张到期票据向于尔里克借了两千法郎，一个星期以后还清了。接下来的一次他借了5千法郎。您明白了吗？衬衫商终于在他急需用钱的时候找到了一个筹集现金的办法。这以后他养成了习惯。最初的两千法郎在6个月以后就变成了1.8万法郎。而这1.8万法郎再往后就变成必须偿还2.5万法郎……于尔里克老爹真是贪得无厌……我必须指出的是凡斯坦还是很守信用的……他不断地偿还……但是他所用的方法有点特别。比如说，他在这个月的16日还了上1.5万法郎，而到20日他又重新借1.7万法郎……他在下一个月将这笔债还清之后马上又再借2.5万法郎……到第二年的3月份，凡斯坦共欠于尔里克3.2万法郎……”

    “他偿还这笔钱了吗？”

    “很抱歉！从那时起，在凡斯坦的帐目中就再也见不到于尔里克这个名字了……”

    关于这一点，当然有一个最好的答案：那就是这个布朗芒多大街的犹太老头死了！而且，他的死免除了凡斯坦一笔3.2万法郎的债务！

    “接下来谁接替了于尔里克？”

    “在很长一段时间里没人接替这个角色。一年以后，凡斯坦重新陷入了窘境，于是他向一家小银行申请贷款并得到了这笔钱。但是这个银行对此已经感到厌烦了。”

    “巴索？”

    “我在帐目的最后几页看到了他的名字，不是为了借款，而是为了通融票据。”

    “那么凡斯坦死的时候，他的财务状况是怎样的呢？”

    “像往常一样，不算太好也不算太坏。他共摆脱了20多张票据……这是指在下一张汇票到期之前！在巴黎，有好几千个商人和他处境相同，他们有时连着好几年四处奔波，疲于筹措对他们来说总是匾乏的资金，勉强支撑着没有破产……”

    梅格雷站起身，伸手拿过他的帽子。

    “我谢谢您，弗勒雷先生。”

    “我是否应该做更深一步的鉴定工作呢！”

    “目前还不用。”

    一切都进行得很顺利。调查在按步就班地向前推进。而与此形成鲜明对照的是，梅格雷的脸上布满怒容，就好像他不相信事情会那么简单似的。

    “没有吕卡的消息吗？”他向办事员问道。

    “他刚才来过电话。他跟着的那个人到救世军会去要了一个床位。从那时起他一直在睡觉。”※棒槌学堂の精校E书※

    他说的是维克多，那家伙身上一个子儿也没有。他现在还打算捞取3万法郎用以交换杀害于尔里克老爹的凶手的名字吗？

    梅格雷沿着塞纳河畔往前走。经过一家邮局时，他停下脚步犹豫了一下，最后还是走进去，填了一张电报格纸：

    预计星期四到达。吻所有人。

    现在是星期一。从这个假期一开始，他还一直没能和