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    莫伊拉不愿让自己的菲斯塔跑长途，而凯茨又不太信得过那辆通用牌。凯茨脑子一热，决定开瓦莱丽的戴姆勒250去南安普敦。一坐进这辆戴姆勒车里，凯茨就有种异样的感觉。车里淡淡的皮革味道让她情不自禁地想起瓦莱丽。他说过不写信会好些，这样在他离开的日子里，两人都能更清醒些，可她心里却宁愿他能不守诺言寄回封信来。

    从布赖顿到奇切斯特的路不好走，一旦上了朴次茅斯城边的27号高速路后就能一路飞驰了。莫伊拉很喜欢这车，不停地用手抚摸着胡核木的仪表盘。凯茨打趣说，她都快把仪表盘磨得铮亮了。凯茨问莫伊拉晚上是不是要和比利约会，她说是的，然后问凯茨晚上怎么安排。

    “四处闲逛呗！也许会去长跑俱乐部开个会，吃点东西，然后早早睡觉。”

    “听起来不错嘛！”莫伊拉说。

    凯茨苦笑了一下。“让自己从阿沃卡多的阴影里摆脱出来需要些时间。瓦莱丽新年就该回来了，这之前我还得独守空房。”

    “圣诞节怎么安排？”

    “我想去看看我爸。可现在还定不下来。”

    戴姆勒低沉作响的引擎听起来劲头十足，她们终于开上了27号高速路。

    “凯茨，如果你和瓦莱丽能重新合好，你会搬过去和他一块儿住吗？”

    “当然不！”凯茨回答得干脆利落。“我还是想过独立的生活。”

    “正好我租了套房子，你可以搬到我这儿来。”

    “便宜吗？”

    “价钱公道。”

    “多少钱？”

    “房租四十镑一周，伙食我们分摊。”

    “是不是贵了点儿？”

    “天啊，你别得便宜卖乖了。”

    “让我考虑一下。”

    “没问题。”

    当她们经过伊斯特利机场时，凯茨接受了莫伊拉的邀请，然后说道：“谷壳！”

    “什么？”莫伊拉问。

    “那畜生。他的指尖很粗糙，像谷壳一样。这究竟意味着什么？”

    “想点开心的事，凯茨。”

    驶过罗汉姆服务区后，凯茨把车开下了高速路。“但愿梅森能有什么好主意。”

    她们离开主路，一眼就看见梅森警官正在路旁等着她们，身后停着一辆银光闪闪的绅宝9000。他高高的个子，身材挺拔，稍微有点谢顶，看上去是那种有几分粗旷、永不言败的男人。莫伊拉解开安全带，“挺帅的，”露出一丝微笑。俩人打开车门，梅森笑容满面地迎上前来。

    “彼得·梅森，”他笑嘻嘻地说，“你一定就是凯茨·弗拉德了。那边那位美人是莫伊拉·迪本对吗？”

    凯茨努力不笑出声来，但没能做到。“很高兴见到你。”三人握了握手，梅森显得对莫伊拉有点过分殷勤。

    “我听说你们抓到了个强xx犯？不简单啊。”

    “我们抓人的事是不是已经传得沸沸扬扬了？”凯茨有点不快。

    “人们都在说这事。你们逮的？”

    “手到擒来。”

    “真有两手！咱们步行去弗利特家吧，这离那儿不远，而且这里比较好停车。路上你们再给我好好讲讲这事儿。”

    “前头带路，彼得。”

    三人走进一条小巷，路旁是缠满荆棘的栅栏。梅森谈起了长跑，“我知道你，凯茨。在上一次图顿赛中你跑了第二。”

    “我经常参加那个比赛，如果我不是个警察，我能跑得更好。紧张的工作让我抽不出更多的时间来训练。”

    “我知道那种感受。我花了两年的时间，想突破四十分大关。结果在上次的图顿赛中我跑了四十二分钟，我恨不得吊