在小城堡的客厅里，阿洛尔和萨洛特分开绑在两只沙发上，样子显得不太舒服。

    拉乌尔走了进来，便说：

    “喂！阿洛尔先生，这是我答应给你的一部分金粉，可以装满你的半顶帽子。

    除此之外，你可按照拍苏先生给你指出的地方去捞去刮，你的胶鞋还能盛得满当当的。”

    阿洛尔两眼都闪亮了。由于他掌握了蒙代修先生的秘密，他好像已经看见自己独个儿在小河里收集金粉了。

    “不要高兴过度了。”拉乌尔说，“明天……或者今天夜晚，我就要把河水淘干。你已得到了咱们商定的一份金粉，应该满足啦。”

    他们回到各自的卧室去换衣服。中午，他们聚到一起吃午饭，拉乌尔又兴致勃勃地侃侃而谈。珀苏急不可耐，希望了解更多的情况，便向拉乌尔问西问东。

    “大概，这些情况已经说明真相了。我可以概括地说：奥莱尔河里一向含有金粉，但是数量很少。只是到某些日子，由于某种原因，河水就把鸽子楼周围储藏的金子冲了出来。是这样吗？”

    “根本不是这么回事，老兄。你得明白，帕尔伊娃庄园主有一种原始信仰，这种信仰也传给了蒙代修先生。阿洛尔先生也接受了这种信仰。我这个人拥有建筑师的头脑，一定要将这一切弄个水落石出，不会半途而废。咱们一道前进吧，老兄。”

    拉乌尔从衣袋里拿出一张纸儿，上面有蒙代修先生写的一行数字。他念道：

    3141516913141531011129121314

    “我们仔细分析一下就能发现：（1）每隔一个数字出现一次。如果分成以两个数字为一小组的四个大组；这四个大组两次用‘3’分开，两次用勺分开。抽去这几个中间数字（‘3’‘9’），结果就是：

    141516——131415——101112——121314”

    “根据我的假设，这四个大组中的数字表示日期，分开这些数字的‘3’和‘9’表示月份，也就是3月和9月。蒙代修先生总是每年的这几个月来到帕尔伊娃庄园，直到9月的下半月才离开。因此，可以假定，蒙代修先生两年前离开帕尔伊娃庄园之前，为了备忘，写下了他从河里已经弄到或者可能弄到多少金粉的4组日期，即去年的3月14日、15日和16日；9月13日、14日和15日；今年3月10日、11日、12日和9月12日、13日、14日。昨天是9月12日，今天是13日。阿洛尔先生就是按照这些日期筹划行动的。蒙代修先生根据昔日的资料和古老的传统，在涨潮落潮的日期内采取行动。他在某月某日弄到了金粉，就认为今后在同样的日子还能弄到金粉。阿洛尔对此毫不怀疑，也会按时下手。”

    珀苏指出：“可见，阿洛尔没有弄错，蒙代修先生记下的日期都是准确的。”

    “那是什么原因呢？”

    “我还不太明白。”

    “蠢货！其实，你应该明白，而且我一开始就预料到了。”

    “究竟是什么原因？”

    “你简直是个大饭桶！那都是涨潮的日期嘛，就是春分和秋分，每年两次涨潮，早上和晚上。涨潮时，塞纳河的水位急剧抬高，要延续好几天。二分潮尤其凶猛，以后你会明白的。但要弄到金子，还需具备某些条件。”

    “等你讲的那些条件出现的时候，”珀苏深思地说，“漂在水里或者藏在洞里的金子就会晃荡起来，沉到水底。”

    拉乌尔在桌上猛击一拳：

    “你在胡说八道！根本不是这么一回事！掌握秘密的人，利用秘密的人，都犯了这个错误。实际情况并非如此。”

    “请你解释一下吧。”

    “在这个地区之内，实际