我们离开东台寺时，天空中的阴云越积越厚，不但星月绝迹，还像要下雨的样子，比赴寺时更觉暗黑。前面有一团灯光，距离已相当远。一个热忱为公的志士已给无情的法网络住了，此刻既已踏上了死路，眼见得没有生机。他既然为了社会牺牲，社会又应得怎样对待他？我随定随想，想起了无数不可解答的疑问，不知不觉地脚步退了些，落在霍桑的后面。

    霍桑催着道：“快走啊！胡思乱想成什么事？我们还有正事。”

    我放开脚步赶着他，问道。“你还有什么事？”

    “我要赶紧去释放一个人。现在案情明白了，不愿再连累别的人。”

    “那个人是谁？”

    “他叫徐守桐，就是你所最欣赏的人！

    “我何曾有姓徐的相识？你还开玩笑？”

    “谁和你说笑？你到了旅馆，自然会知道。”

    我怀着疑团，用急速的步子，跟霍桑走过了几条半明寂静的街路，不一会就到达旅馆。旅馆门外有两个人守着。灯光显示出他们是两个便衣警察。霍桑上前去和他们说了几句，两个人各鞠了一躬，便回身离去。

    霍桑咕哝说：“还好，省一次麻烦。”他一直送旅馆去。

    我还是莫名其妙，只得随着他一同上楼。进了房，我再耐不住。

    我问道：“旅馆门外的两个人是警察署里的人吗？你对他们说些什么？”

    霍桑道：“他们是惠民桥派出所里的。方才我派他们在这里守候徐守桐。幸亏徐守桐乖觉，没有回来。我也省掉一番口舌。”

    他把一身黑衣卸下来，摸出了应用的东西，放在桌子上，随即开了房门，唤茶房取水。

    我又问：“这徐守桐到底是什么样人？是不是樊百平所说的徐同志？”

    霍桑笑道：“是，你猜着了。”

    替工茶房姚纪才送面水进来。我们彼此洗抹了一会，换上了衬衫，又把窗一起开了。霍桑将椅子移近窗口。就坐下来吸烟。我的胸中疑团层层，恰像天空中的云陈一般，积累得无从流散。我也就坐近霍桑的旁边。

    我说：“霍桑，这一出悲剧虽已闭幕，我还有几个疑点。你不能不给我解释一下。”

    霍桑笑道：“嗯，你又来了！我想今晚上我若不解释给你听，你一定睡不着！

    我也笑道：“是的，我承认你猜到了我的心思。现在我先问你。你第一次怎样探知党人的会所，我至今还怀着疑团。”

    霍桑不答，忽起身取出记事册，从册中寻出一张纸条递给我。

    他答道：“你去瞧罢。这纸条里面藏着线索。我就是从这里面寻出来的。

    我接过一看，是一条从报纸上撕下的破裂不整的新闻纸。我读了一回，没有头绪。那上节是各团体集会的新闻，下节是明矾行市的记载，上下两节不相联串，又都没有起结，实在寻不出什么意义。虽然上节新闻里可有几个人名和团体的名称，然而他们和这案子不像有什么关系。一会我想到那纸边上撕碎的几个半片字，或者有什么隐语，可是推索了好久，终于不能解这个疑团。

    我说：“霍桑，爽快些说了出来罢。别再把哑谜给人家猜了！

    霍桑笑道：“你还没有寻出来？”

    “实在瞧不出什么。

    “那末你把新闻中每一个字楼仔细瞧瞧，有没有特异的？”

    我果然重将纸条细看，忽然惊喜道：‘“得了！那上节的第一行第三个‘晚’字，左下角上有一点黑点。不是有关系吗？”

    霍桑道：“对。你再瞧下去，那有点的字共有多少？”

    我仔细一寻，共得六字，就是‘晚十二本到会。

    霍桑看见我借了出来，说：“是的，这六个字就是断指团