又翻开了面盆边上折叠的面巾，同样用鼻子嗅了一嗅。

    汪银林问道：“他曾洗过脸吗？’”

    霍桑忽抬头答道：“你也来嗅嗅。这是什么臭味？”

    汪银林果真凑到面盆上嗅了一嗅，说道：“似乎有些甜味，大概是生发膏臭味罢？”

    姚国英忽抢着说道：“对了！从这种种情势上推测，我刚才的见解似乎更近事实。

    霍桑瞧着他问道：“何以见得？”

    “他今天早晨起身以后，正在洗脸的当儿，忽而想到他自己经济的压迫，便发生自杀的意念。因为这种赌徒们，在赌时昏昏迷迷，往往不顾利害地一掷千金，只有在清晨神智清明的当儿，才有觉悟的机会、可惜他的觉悟已晚，一想到自身的危险，便不得不一死了之。霍先生，你认为这见解对不对？”

    霍桑沉着目光，喃喃地说：“很有哲学意味。

    汪银林又旋转身去问杨春波道：“你昨夜里有没有跟他谈起过借款问题？”

    杨春波慌忙答道：“‘没有。我们只谈着到吴凇去的话。”

    这时候楼下忽发生一阵喧闹的声音，仿佛有什么人来了。

    姚国英说道：“这里都已瞧过了，我们到楼下去罢。

    霍桑应道：“好，银林兄，这条丝带你拿着，让他们瞧瞧是什么人的。这些皮夹一类的东西，不妨留着，让检察官来收拾。最好请一个专家医士来，并且请他们就来检验。，…唉，且慢，那枕头下面是什么东西呀？”他说着，又回到床面前去，把枕头翻开，忽现出一个黄色的西纸信封。他惊呼道：“唉，这里还有第四张符哩！

    姚国英也站住了脚步，回到床面前来。我见霍桑手中拿着的那个信封，正和以前的三个相同，信面上的钢笔字，也出于一个人的手笔。

    霍桑说道。“唉！这个邮印是二十七日六时发的。今天是二十九日，昨天就应该送到。这封信是投寄在第五分局的。包朗，我记得第二封信，也有第五分局的印章。对不对？”

    我答道：“正是，你说第五分局似乎在新闸方面。

    姚国英显着莫明其妙的神气，要想发话，但霍桑已很小心地将信中的信笺抽出。

    “唉！果真又是一张怪符？”

    我们大家却走过去瞧。这符又和前三张不同。我们几个人瞧了一瞧，大家面面相觑，没有说话。

    霍桑解释道：“‘这是很显明的，上面三点定是个‘三’字，就是‘三日死’三字，下面是新标点的惊叹号“！’我们上一次假定那剑形的一竖一点是叹声号，现在可以证明了。

    姚国英惊诧道：‘这是什么意思？奇怪！

    霍桑答道：“这里面有一段小小的故事。春波兄，你把这回事简单些说给姚署长听听。”

    当杨春波给姚署长解释那怪符历史的时候，霍桑将那符信小心地折好，放在他的衣袋里。他又走到床面前去，翻开了下面的褥子搜寻，却没有什么。接着，他又蹲下了向床下窥探，忽又回到床背后去。我不知他发现了什么，便跟着他走过去瞧。他走到了床背后，又蹲下身子，从地板上抬起了一个有一寸光景长的纸烟尾。他拿了烟尾凑到鼻子上嗅嗅，又走到朝东窗口去细瞧。一会儿，他又回到妆台面前，把那罐使馆牌烟罐的盖开了，向罐内瞧了一瞧。他又开了靠床的那只抽屉，重新把那只赛银烟盒取出，打开了盒盖，里面还剩两支纸烟。

    姚国英讲完了湖怪符的故事，失望道：“唉，这里面还有这样一幕鬼戏！这案子倒反而复杂哩！”

    霍桑不理会他，自顾自地问道：“姚署长，春波兄，刚才你们上楼以后可曾吸过烟？”

    姚国英和杨春波都旋转头来，回答没有。

    霍桑把拾得的烟尾拿在手掌中，说道：“