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    浅见就不用说了，连严根老人都架上眼镜仔细看着由香里从箱子中拿出的照片。

    像是在哪里进行发掘工作时拍的快照。也许是有什么可笑的事吧，照片里，满脸胡须的严根老人笑逐颜开，露出一口白牙。在他的斜后方稍远一点的位置有一个男人，似是偶然被摄入镜头里的。

    他年龄大概不到三十五岁，似乎本人也并未意识到自己被摄入镜头，看起来正在和哪个朋友在说话，嘴巴微微张开，眼睛则看着画面外的某个地方。也许是他的姿势与由香里当时在须磨浦公园所见的有所相像，而且也穿着深蓝色或是黑的央克，所以引起了由香里的注意。

    “像是这个人。”

    由香里用略带颤抖的声音说道。

    “是松木。”

    虽然焦距没对准，可老人还是立刻就认出来了。

    “这么说来，你见到的就是这个男的了？”

    “我想是的……但是，照片太小了，我不太肯定……”

    “是啊，我想肯定是你弄错了。这个松木肯定不会是杀人犯。”

    “不，我并没说这个人杀了前田小姐。”浅见慌忙更正道，“但是，那天他到底在不在须磨浦公园、是否乘缆车上了钵伏山，更进一步说，我只想确认他是否遇见过前田淳子。说不定，他有可能还看见过凶手呢。”

    “嗯，这倒也是……”

    严根面呈难色，但仍点点头，看来也不是个完全不讲道理的人。

    “您说的松木，是怎么样的一个人？”

    “怎么说呢，好像是于房地产的，很善于逢迎，本性倒不坏。从另一方面讲，还不如说是个懦弱的人。”

    “他住在哪里？”

    “哪里？……你难道想去找他吗？”

    “对，有这个打算。”

    “晤……”

    严根嘟囔着，一种出卖朋友的顾虑，使他难以马上下决心。

    “我想，我们去的话，总比被警察来这儿问的好。”

    浅见若无其事地说道。

    “警察？……警察会来吗？”

    “嗯，如果事情发展下去的话，肯定会来的。”

    “这样啊，他们会来啊……”

    严根老人好像非常讨厌警察似的，愁眉苦脸地在纸上写下了松木的地址，并说“那你们就去看看吧”。

    明石市大久保町八木

    “八木，就在明石原人发掘地附近吧。”

    由香里一眼看见，立刻说道。

    “是，就因为这个原因，松木从小就很崇拜直良先生，因此才加入我们研究会。”

    “直良先生，是哪位？”

    听见浅见这么问，严根极其轻蔑地瞪了他一眼。

    “怎么着，你这个采访记者，连直良先生也不知道吗？”

    “啊，不好意思，我知识浅薄。”

    浅见很干脆地低头道歉。

    “就是明石原人的发现者。”由香里调解似地说道。“明石原人的遗骨是直良信夫博士于昭和六年发现的。听说那时候直良先生就住在我家的附近，也就是大藏谷。”

    “嗯，那么你家就在人丸前站附近了？”

    “是，就在人丸小学旁边。”

    “哦，是在高岗上，那地方景色很好。”

    老人露出厂羡慕的神色。幸好有由香里，才好歹保住了与这个难对付的老头的友好关系。

    “本来，我们这个小研究会是由直良先生的支持者组成的，研究会的目的及活动宗旨是为了声援先生以及明石原人。先生虽然有这么个伟大的发现，可是却受到中央学界的冷落。先生健在的时候，还来过好几次，我们也请他演讲过。先