题者出示“解答篇”，答对者有赏——就是这种游戏。

    以前日本侦探作家俱乐部的“星期六会”，每逢过年就以此做为馀兴节目，远近驰名。我的母校的“推理小说研究会”，创社已十多年，直到现在都还在举办这种游戏，已成为定期活动的一环。

    “已经在例行聚会中发表过了吗？”我问。

    “没有。”他摇头道。“无论如何，想让你先看看。”

    “是否对此作有信心？”

    “我想，你绝对猜不中。在这点上，我有信心。”

    “哦，勇气可嘉。”

    我街箸香菸，窥伺他的表情。他面露微笑，似乎往显示自己胆量不小——原来如此！我明白了。

    以前我曾用同样的方式，向大名鼎鼎的推理作家岛田庄司“挑战”过，企图让岛田庄司承认我是“猜凶手的高手”，如今这小憋子一定也是为了相同的目的而来。

    “问题本身十分单纯，如果故意写得很复杂，让读者看得一头雾水，就会猜不中，我绝不使用那种卑鄙的手段。我督促自己，一定要站在「正统推理小说」的原点来写作，同时必须严守「公平游戏」的规则，即使是以第三人称写的旁白叙述，也绝不可有欺瞒读者的虚伪词句，这在「向读者挑战」那一页中，也写明了。此篇并未使用繁杂的「机械性诡计」，也没有安排毫无理性的中国人登场，因此你大可放心阅读。”他说明完毕後，看看手表，又说：“那麽，可否请你马上开始？”

    “如果猜中，奖品是什么？”我这是玩笑话。

    U君笑著回答：“倘若完全猜对，今後你可以叫我狗奴才。”

    无论此话是否戏言，都显示他有无比的自信。既然如此，我也不能退缩。

    “就这麽说定！”我奋勇点头，展卷拜读。

    钝钝吊桥垮下来

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    │伴大助：H大学的学生。伴行人：大助之弟。│

    │阿佐野洋次：大助之友。阿佐野咲：洋次之妹。│

    │齐户荣：洋次之学弟。爱伦坡：M村的长老。│

    │艾勒里：年轻的首领。阿嘉莎：艾勒里之元配。│

    │奥耳姬：艾勒里之侧室。卡尔：艾勒里与阿嘉莎之子。│

    │鲁陆：卡尔之表弟。纶太郎：苦恼的自由业者。│

    │武丸：纶太郎之爱犬。│

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    1、钝钝桥

    地点是日本本州的一处深山林内。

    山中有深谷，谷上有吊桥。谷底有条河，名曰“钝钝河”，吊桥名为“钝钝桥”。

    看起来是一座古老的破桥。

    桥长约近二十公尺，桥面是木板，两旁吊以缆绳，构造极为单纯。大风一起，就吱吱作响，摇摇欲坠，和电影“魔宫传奇”中那座桥很像。桥前有块牌子，上写“小心危桥”。即使没有这句警语，只要是稍具想像力的人，必定走不到两、三步，就会退回——看起来就是如此危险。

    从桥面至谷底，至少有三十公尺。峡谷两边是垂直的峭壁悬崖，崖壁岩石呈赤褐色，看来光滑易碎，找不到可踏脚之处，而且寸草不生。

    可以断言：若无登山绳，一般人是不可能从崖顶下到谷底的。不，关於这点，或许不用加上“若无工具”的条件。因为，即使是个攀岩的天才，也不可能征服此断崖，除非能像蝴蝶或小鸟那样胁生双翼，展翅高飞。

    坝水由东流向西，吊桥连接南北路。

    南边那条路通往“钝钝山”的山脊，那里也有一条纵