高野平作发现出了重大的纰漏。他制作的车鸽在全国民间玩具中享有很高的声誉，论起名次来，总是东部玩具业中首屈一指的代表。

    但是，光指望高野平作的手指无法应付不断涌来的订货。

    平作老头一生都花在制作车鸽上，他用浸在温泉里漂白过的野大瓜草蔓编织出车鸽，

    尽管他手指灵巧熟练，一天的产量也不过两三只。

    正因为如此，制品的工艺十分精巧。在民间工艺品几乎都用机械大量生产的现时代，平作老头的制品除了本身的价值外，还有物以稀为贵的价值。

    所以，即使接受了订货，也不能立即满足顾主的需要，一般说来，从订货到拿到东西需要三个月至六个月的时间。

    由于不能立刻满足订货人的需要，平作感到于心不安。然而这种事情实在没法去象企业那样用扩充设备来大量生产。

    眼下能使平作感到欣慰的是自己近来也培养出了能干的徒弟，后继人的手艺日新月异。把这份力量也算计在内的话，生产量将一举提高一倍。

    这样，像现在这种订货人感到不便的事情就会日益减少了。订货确实来自全国各地，特别是近来流行起民间工艺品热潮，车鸽的订货量在直线上升。

    有些人特意找上门来，要求将车鸽放到民间工艺品展览会上去展出，对于这一些顾主，平作明知有困难也不能不答应下来。

    平作在家中的工作室里设置了书架似的放制品的架子，架子上的制品分成四类：毛坯、半成品、近成品、成品。

    开始编起鸽子的身体时叫毛坯，只编好鸽子的身体而没有安上车时叫半成品，还不曾替各自装上眼睛时叫近成品。

    随着制作工序的渐进，架上的鸽子便一格一格往上升。

    可是有一天早上平作发现近成品少了一只。

    制品的数目并不专门记入帐册，全凭平作的记忆，由于产量有限，迄今为止并没有为此而引起不便。

    可是徒弟的制品也要放进来了，所以平作是在考虑有必要改变一下以往的做法。

    “奇怪！我总觉得近成品应该还有一只才对，可是……”平作问徒弟。

    “是吗？我可没有什么特别的印象。”徒弟回答。

    由于制品都是预订的，所以交货情况全都入了帐。为了慎重起见，平作去数了一下眼睛的数字。

    在放近成品的架子上搁着一些鸽子的眼睛，这些眼睛的数目是与鸽子的数目想对应的。

    “果然多出了两只眼睛。”平作着慌了。

    鸽子的眼睛数比非完成品的鸽子数多了两只的事实说明，有一只近成品已被当作完成品包装好后寄给订货人了。

    “这可糟糕。”平作把一只“瞎眼鸽子”卖给了顾客，而平作的这些顾客全是民间工艺品迷，他们是慕名“鸽子大王制造的车鸽”特意来订购的。

    竟把“瞎眼鸽子”卖给了这样重要的顾客，客人一定要感到失望了。因为“车鸽”不像其它土产，它在土产商店是没有出售的，所以发生了今天这样的错误。

    “不过，是‘瞎眼鸽子’的话，客人应该会来联系的，所以……”徒弟说。

    因为顾客是工艺品迷，看来绝不至于买到近成品不声不响，但最近这一时期并没有人送意见来。

    是因为东西还不曾送到顾客的手中？还是对方的意见尚未到达？或者是顾客反而感到近成品可贵而珍藏起来了？可以有多种设想。

    如果是前面两种原因，顾客迟早会来换取完成品，这就没有问题了。如果是后面一种原因，那“瞎眼鸽子”就将作为平作的制品永远留在对方的手中。

    对平作来说，这可是无论如何没法忍受的事。

    “我做的