帝都大学理工学院物理系第13研究室。草薙推开门，看见身穿白大褂的汤川正在调节一个钢管衣架的高度，那个衣架和在濑户富由子家中发现的一样。

    “噢，已经开始了。”

    “你来得正是时候，我刚准备好。实验之前，要不要先来杯速溶咖啡？”

    “还是算了，马上开始吧。”

    “你还真是个急性子呢。”汤川苦笑着指了指钢管衣架，“准备好了吗？你先吊在这根管子上试试。”

    “是这样吗？”

    草薙伸出双手，抓住衣架的横粱，双脚往上提，但与此同时，抓在他手中的钢管开始缓缓地下降。那是因为纵向的钢管在向下滑动。结果，他的双脚始终没能离开地面。

    “干什么呀？你根本就没把调整高度的螺丝拧上。”

    “你说得没错。那为什么在你没抓之前，管子还能停在那个高度呢？”汤川笑着问。

    “我明白了，因为里面有弹簧。”

    “要是有弹簧，你松手时，管子不应该回到原来的位置吗？可你看到了，管子下来后就上不去了。”

    “还真是这样。”草薙一只手搭在钢管上，向下用了用力，结果钢管又开始下滑，“这到底是怎么回事？”

    “奥妙就在这上面。”

    汤川从实验台上拿起一根数十厘米长的棒子。棒子中间粗，两头细，粗的部分直径约为5厘米，细的部分直径约为3厘米。

    “这是什么？是什么机器上的活塞吗？”

    “这叫减振器，你从那头按一下。”汤川把细的一端伸向草薙，草薙伸出手指按了一下，结果，细的部分缓缓地缩进了粗的部分之中。

    “感觉就像戳凉皮一样。”

    “这是能吸收振动的装置，推动它不用花多大力气，但你无法使它快速运动，因为粗的部分里面装着液体。这种装置利用了液体的缓冲性，你在水里做动作，比在外面要迟缓吧？那是一样的道理。”

    “你是说，那个钢管衣架也装了减振器？”

    “是的，装在纵向的钢管里，很小的作用力不会给它带来什么变化，但要是把体重加上去，它就会缩回来，钢管就下降了。”

    “啊，”草薙看着钢管衣架，“原来濑户富由子就是打算用这个来威胁菅原啊。她在钢管上系好绳子，上吊，没等绳子勒紧脖子，钢管就降下来了，她双脚着地，自然就死不了。”

    “从恶作剧的角度看，这个把戏倒是挺有意思的。”汤川说，“从对面的窗户看，由于有阳台挡着，看不出她的脚是着地的。虽然实际上钢管在滑动，但离得远根本就看不出来，看的人只会吓得惊慌失措。”

    “事发3天前，那个女孩子看到的，就是这个实验成功时的情形吧？”

    “应该是这样的吧。”汤川点点头。

    那天晚上菅原直树出差不在家，这一点已经确认了。估计峰村是去了菅原的家里，看了富由子彩排的效果。当然了，静子也是他的同伙。

    “但是，他是怎么让这个把戏失败的？按照你的推理，是峰村故意让这个把戏失败的，对吧？”

    “这就是峰村可以发挥专业特长的地方了。”汤川又像原来那样，将钢管衣架的高度调到了最高，“行了，你再吊一下试试吧。”

    “做同样的动作吗？”

    “没错。”

    “这么做有什么意义吗？”

    “别问那么多了，快抓住钢管。”

    “就知道让我做无聊的事。”

    草薙还像刚才那样，双手抓在钢管上，然后提起双脚。他心里想着，反正钢管还会像刚才那样降下来。

    但是结果恰恰相反，他一曲膝，脚尖就离开了地面，而钢管根本