耳旁传来机床工作的声音。贵子一进工厂，就看到坂井善之的背影，坂井面朝机床，褐色工作服上印着“野岛”两个深蓝色的大字。贵子听丈走忠昭说，他们正在赶制汽车公司订购的发动机传动轴，至于是什么发动机，就不得而知了。

    角落里，丈夫正在和两个工人一起检查成品的质量。他戴着手套，动作有点慢，他的脸色也不太好。但是贵子知道，这不是由于零件质量不好。

    “茶沏好了。”贵子对丈夫和工人们说。

    忠昭稍稍抬起一只手，看了看墙上的挂钟，指针指着下午2点45分。

    “善之，休息一下吧。”他对正在操作机床的坂井善之说。

    坂井点了点头，关掉了机床的电源，刚刚还在轰鸣的机床迅速停止了运转。

    “怎么，没有什么更像样的东西吃吗？”忠昭洗完手，坐在休息桌前问。桌上的托盘里盛着五块豆馅糯米饼。“这是昨天吃剩下的吧？”

    贵子不置可否地默默一笑。

    “这不是挺好的吗？”铃木和郎伸出手，“我最喜欢吃豆馅糯米饼了。”

    “我也听说，工作时吃甜食比较好。”说这话的是田中次郎，但他并没有把手伸向豆馅糯米饼。

    坂井什么都没说，喝着贵子给他倒的茶。

    “善之，前一段做的那批线圈，今天该给他们送过去了吧？”忠昭问坂井。

    “嗯，我今天去送。”

    “那这事就交给你了。另外，你跟对方说一下，希望他们能尽早把货款给我们，那就是帮了我们大忙了。”

    “我会说的。”坂井盯着茶碗。

    忠昭微微点头，随后好像有些漫不经心地说，“我一会儿要出去一下。”

    “去哪儿？”贵子问。

    “收债。”

    “收债？还有没回收的货款吗？”

    “不是货款，”忠昭拿起一块豆馅糯米饼，掰了一半，将露出来的馅放入口中，“是很久以前借出去的钱，对方最近说要还我。”

    “我怎么没听你说过这件事啊？”

    “那是经济比较景气时的事了，因为借钱的是一位恩人的儿子，所以我至今没有催他，不过他好像最近发展得不错，想把这笔钱还了。”为了咽下豆馅糯米饼，他喝了一口茶。

    “社长，那笔钱……有多少？”铃木认真地问，眼光闪烁。

    “这个嘛，具体数额不太方便讲，”忠昭挠看花白的鬓角，“不过肯定不少，因为，怎么说呢……总之会帮我们大忙的。”

    “哦。”铃木微微张了张嘴。

    一直在旁边听着的田中舒了一口气：“现在这个年代，竟然还有记得还钱的人。”

    “那当然了。”铃木笑着说。

    “不肯还钱的人也很多吧，要不银行怎么会陷入困境。”

    “说的也是。”

    “虽然有一些不讲信用的人，但并非所有人都如此。”忠昭像是总结似的说，说完看了看贵子，“就这么件事，去把我的西服拿来吧。”

    “知道了。”贵子点了点头，又开口道。“那个，我也想出去一趟。”

    “去哪儿？”忠昭用锐利的目光望着她。

    “买东西……我想给秋穗买件衣服，她说没有郊游穿的衣服了。”

    “今天不去不行吗？”

    “明天、后天还有好多事要做。”

    “今天就算了。”忠昭把茶喝光，站了起来。

    一般，丈夫要是这么说，她再说什么都没用了，贵子沉默着。三个工人的心情可能由因此受到了影响，他们急忙把嘴里的东西咽下，起身重新投入工作。

    不到3点半，忠昭开车出去了。他穿着灰色的西服，