荃如此态度，更是大出意外，不禁从心里喜欢起来，说：“九帅英明！”

    “砰，砰！”三人正说得高兴，不远处突然传来两声枪响。

    曾国荃惊问：“这是什么事？”

    瞿荣光笑着说：“不要紧，这是弟兄们在围猎，兴许是遇见了老虎、豹子什么的，一般的野羊、野兔，都射箭，不打枪。”

    话音刚落，林子里传出一片欢呼声。

    李臣章说：“刚才这两枪打中了。”

    三人沿着山道边走边看。前面一个小亭子里，喽罗们已摆好了酒菜。瞿荣光说：“请九帅在这里小酌两杯，大少爷那里，我已安排人侍候了。”

    “好，好。”曾国荃高兴地答应。面对着崇山峻岭喝酒谈天，是他最惬意的事。

    三人进了亭子，在木凳子上坐下来。曾国荃在二人陪劝下，开怀畅饮，谈笑风生。瞿荣光看在眼里，心想：“这个宫保伯爷的身上，书生气只有两分，绿林味道倒占了八成，与传说中的他的大哥相差得太远了！”瞿荣光就喜欢这样的人。

    他满斟了一杯酒递给曾国荃，说道：“我瞿荣光今天能在猛虎山与九帅相会，真是三生有幸。日后九帅若有急难之事，只要一纸书来，我决没有二话！”

    曾国荃听了高兴，说：“你们也都是豪杰之士，九爷喜欢与你们这样的人交往。”

    大家都喝得四五分醉了。曾国荃问：“你们就在这里一辈子了？”

    李臣章红着眼睛答：“除非今后九帅要我们下山，不然，我们就在这里快活一辈子。”

    “你们两百多人有刀有枪的，啸聚山林，总不是好事，难道就不怕今后官府找你们的麻烦？”曾国荃毕竟不是绿林好汉，他从爱护的角度提出了这个十分重要的问题。

    “九帅，你可能还不知道，光是安徽一省境内，像我们猛虎山这样的人马，少说也有十起八起的，我们还只算小买卖，多的有五六百！”瞿荣光边嚼鸡腿边说。

    “官府也不要紧，有这个给他们！”李臣章笑着放下筷子，右手的拇指和食指合成一个圆圈。“繁昌县衙门上上下下我们都打点了，光县太爷一人就给了五千两银子，他何苦得罪我这个财神菩萨。”

    瞿、李的答话使曾国荃大为吃惊：安徽的混乱一点不亚于湖南，大哥的吏治，看来也并没有收到成效。湖南、安徽如此，其他省也好不了多少。官场上下成天喊什么中兴、中兴，真是笑话！

    这时，一个喽罗走进亭子禀报：“大头领、二头领，白眼狼回来了，事情办得很顺利。”

    “知道了。过两天，老子赏他个满意！”瞿荣光挥挥手，喽罗走了。

    “你们又干了什么好事？”曾国荃笑着问。

    “小事一桩。”瞿荣光给曾国荃递来一条羚羊腿，说，“庆丰村有一个大户，为富不仁，乡民们都恨他。白眼狼带几个弟兄绑了他一票，捞了一万两银子，为百姓出了口气，又为山寨捞了一笔钱。”

    “你们也要知道收敛一下，一味干下去，闹大了，不是繁昌县令能遮掩得了的！”曾国荃啃着羚羊腿说。

    “九帅，你老不是别人，我跟你老说实话吧！”李臣章右手抓起左手衣袖往嘴巴上来回擦着，弄得袖口油晃晃的。他正正经经地说，“九帅，这满人的气数已尽了，江山坐不久了，我们不怕它了！”

    “你有什么根据？”接话的曾国荃的态度是那样的平静随和，仿佛他与血战长毛，拼死保卫皇上江山的往事毫无联系，而是那种来自飞鹰岭、蝙蝠洞、仙女峰上的好汉强人。瞿荣光颇觉意外。

    “早两个月前山上来了一个做生意折了本的小商人，他在北京做过半年生意，亲耳听人说，太后年轻，守不住寡，后宫里常可听见婴儿啼哭，那是太后的私生子。又说