分享大家的喝彩。

    我不知道在这当下是开心还是悲伤。我终于找到一个大家庭，大家都关心我，而且认为我做了对的事，但天一亮，大部分的人就会结束今年课程，动身离开。

    第二天早上，我发现一封打字信放在我旁边的桌上。

    一定是Dionysus在上面填上我的名字，因为他总是会叫错。

    亲爱的彼得·强森：

    如果你象整年待在混血营，必须在今天下午前告诉主屋。如果你没有表明意愿，我们将假定你已经搬出小屋或成为一具恐怖的死尸。清洁鸟妖将在日落后开始工作，他们被授权要吃掉所有未登记的学员。所有未带走的个人物品将在火山口焚化。

    祝今日愉快

    营长Mr.D（Dionysus）

    奥林帕斯众神会议第二十号决议通过

    这一定是我的另一项阅读障碍(dyslexia)，最后期限对我来说十分不真实，而现在，事情迫在眉睫。暑假结束了，关于我是否继续待在这里的事，我还没有回复妈妈或营队。我只有几个小时可以决定了。

    决定应该很简单，我是说，是要九个月的英雄特训，还是要坐在一般教室里听九个月的课。废话。

    可是，要考虑到妈妈，这是第一次我有机会和她一起住一整年，没有盖柏。我有机会待在家中，休闲时间可以在城市里闲晃。我机器Ah很久以前在我们寻找任务时说过：“真实世界才是有妖怪存在的地方，在真实世界里，你才能知道你学得好还是不好。”

    我想起Zeus的女儿泰丽雅的命运。假使我离开混血之丘，有多少怪物会攻击我，假如我整学年都待在一个没有Chiron或朋友帮助的地方，妈妈和我可以活到明年夏天吗？虽然这个问题的前提是拼字测验和五段文章作文并没有把我给杀了。我决定到竞技场去练剑，也许这样可以让我的脑袋清醒一点。

    在八月酷暑的阳光下，营地几乎被遗忘了，所有学员不是在小屋里打包，就是拿着扫把或拖把满场跑，为最终检查做准备。阿古士正在帮几个阿佛洛狄忒的小孩搬运名牌行李箱和化妆包越过山丘。在那里，营队接驳巴士等着要送他们去机场。

    先不要想离开的事，我告诉自己，练习，练习。

    我走到击剑竞技场，发现Luke也有同样的想法，他的运动背包丢在台子的边缘。他一个人在练习，对着假人挥剑猛击。我从没见过他手中那把剑，那一定是用普通钢制成的，因为他正砍掉假人的头，然后刺穿假人的麦秆肚子。他的橙色指导员上衣满是汗水，神情紧绷，像是生命真的遭受到威胁。我看得入迷。他挖去了一排假人的内脏，砍掉他们的四肢，基本上，假人已经被分解成一堆麦秆和盔甲了。

    他们只是假人，但我仍然忍不住对Luke的剑术深感敬畏，他是个不可思议的击剑手。我忍不住暗暗揣想，他的寻找任务怎么可能以失败收场。

    最后，他看到我，停住挥出一半的剑，说：“Percy。”

    “嗯，对不起。”我觉得有点糗，“我只是……”

    “没关系，”他说，将剑垂下，“我只是在做最后一刻的练习。”

    “那些假人不会再困扰别人了。”

    Luke耸耸肩，“我们每年夏天都会做新的。”

    这时他的剑不再旋转，因此我能看到这把剑有点古怪，剑身是由两种不同的金属制成，一侧的剑刃是青铜，另一侧剑刃是钢。

    Luke看到我在看他的剑，说：“哦，这个吗？这是新玩具，叫做‘暗剑’。”

    “暗剑？”

    Luke将剑放在阳光下，剑身耀着邪恶的光。“一侧是天界的青铜，另一侧是锻造的钢，可以同时对付凡人和天