一九四三年九月，日本人不得不重新审视“世界形势”以及“战略方策”：
在战略上，美国在太平洋方面反攻的速度和规模，远比我方预料的迅速而且强大得多。因此，我方企图扩大初期作战战果的各个战役——中途岛作战、瓜岛作战以及东南太平洋方面的岛屿作战等——均归失败，并且严重地消耗了准备用于对英国施加压力的日军力量。另一方面，在政略上，以德意军由北非撤退为转折点，导致意大利脱离三国轴心的不利局面，以至日德意三国协同作战的基本设想也宣告崩溃。
二十五日，日军大本营和政府内阁召开联席会议，最终拟订出《今后应当采取的战争指导大纲》，并于意大利宣布投降后第二天——九月三十日——提交天皇召集的御前会议予以确定。《指导大纲》决定：日本须从东南太平洋的“激烈消耗战中撤出来”，“抓紧时间”建立起一个“绝对国防圈”，并以此为最后的防线，其间“迅速充实以航空兵为中心的陆海军战斗力”，“坚决以独自的力量”与英美决一死战。
方针
一、帝国以在今年内决定战局大势为目标，摧毁美英攻势企图，迅速确立必胜之战略态势，急速增强决胜战力，尤其航空战力，主动遂行对美英决战。
二、帝国密切与德国合作，向完成共同战争迈进，并进而谋求对苏关系好转。
三、迅速确立国内决战态势，并加强大东亚团结。
要领
一、排除万难，以一九四四年中期为目标，确立战略态势，应付美英进攻，随时摧毁敌军反攻。在帝国战争遂行上，于太平洋及印度洋方面，所应绝对确保之要域，兹定为包括千岛、小笠原群岛、内南洋、西部新几内亚、巽他海峡以及缅甸等在内之圈域（绝对国防圈）。
在战争之始终期内，确保圈内之海上交通。
二、对于苏联，极力防止惹起日苏战争，进而改善日苏邦交并相机斡旋德苏和平。
三、对于中国，继续实施压迫，尤须抑制自中国大陆对帝国本土之空袭及海上交通之妨害，相机迅谋解决中国问题。
四、对于德国，须用尽手段，图谋紧密合作，但不得因之惹起对苏战争。
五、对于大东亚诸国家诸民族，须把握民心，确保对帝国协力战争加以指导。
六、统帅与国务的联系，须更加紧密。战争指导，须更加灵活。
七、为迅速集结发挥国内总战力，须断行决战施策，增大决战战力，尤其航空战力，并发挥举国赴难之高昂士气。
八、在一贯方针之下，加强对敌之宣传谋略，其重点为：宣传轴心国之道义，彻底施行大东亚政策，使主敌美国丧失战意，离间美、英、中、苏，以及促进印度独立等等。
从军事上讲，日本人的战略企图已经无法实现。