六月七日，国民政府军事委员会拟订了《保卫武汉作战计划》。其方针是：“以聚歼敌军于武汉附近之目的，应努力保持现在态势，消耗敌军兵力，最后须确保大别山、黄麻间主阵地，及德安、箬溪、辛潭铺、通山、汀泗桥各要地，先摧破敌包围之企图，尔后以集结之有力部队由南北两方沿江夹击突进之敌。”其指导要领是：“第五战区应以现在态势确保大别山主阵地，积极击破沿江及豫南进犯之敌。”“第九战区应极力维持现在态势，并须确保德安、箬溪、辛潭铺、通山、汀泗桥之要线，以维持全军后方，使尔后作战容易；尤须先击破经瑞武路（瑞昌至武穴）及木石港西进之敌。”“武汉卫戍部队准备改守沿江要点及核心阵地，应以现有兵力之一部（十三师）准备推进使用于五战区，三师、五十五师使用于九战区与敌决战。最后应固守核心阵地，使两战区野战部队得重新部署，向敌夹击。”“第一、二、三战区仍以现在部署积极向敌袭击，以牵制敌向武汉转用兵力。第三战区沿江要塞炮兵更应排除万难，妥为部署，俾发挥威力，截断敌舰长江联络线。”
至一九三八年八月中旬，日军已完成制订作战计划、扩大集结地域、修建前进机场、轰炸中国战略要地等攻取武汉的一切军事准备。日军第二军的第十、第十三师团集结于安徽庐州（今合肥）地区；第十一军的四个师团和一个旅团集结于江西九江地区，其中第六师团在黄梅附近、第一〇六师团在九江以南、波田支队在九江以西、第一〇一师团在九江东南、第九师团先头部队连同冈村宁次的第十一军指挥部进至九江。而海军航空兵也已进驻安庆和九江机场；海军舰只在长江中下游集结完毕；空军的三个飞行团分别抵达了庐州、安庆和南京等机场。
日军攻取中国武汉的态势已不可逆转。
日方对中国战场的情势判断是：“蒋介石认为此次会战关系到国家民族存亡，因而倾注最后努力确保武汉。但其决心并不巩固，其内心为在本次会战后仍能保存自己的势力而煞费苦心。”对于中国军队即将投入的兵力估算，日方认为是九十个师，但“其中大部，都是在过去数次会战中吃败仗的部队以及训练不佳的新编部队”。其中位于长江北岸的中国第五战区威胁不大：“白崇禧以强大的一部配置在大别山脉以北地区，准备从该方面向我采取攻势。主力集中在该山脉以南地区，沿扬子江北岸前进，对我稻叶部队（第六师团）进行反复攻势，但其攻击能力不大，因受该部队的反击，正败退中。”而来自长江南岸的中国第九战区的反击则应给予重视：“对于来自扬子江两岸地区的松浦、波田两部队采取攻势的敌人，将主力集中在前线，企图使该两部队受到挫折，同时陆续向阳新、吴宁、南昌方面增加兵力，有分数段进行抵抗的企图。”日方估计，中国空军可以投入武汉作战的“破损飞机和组装进口飞机”，数量大约为“二至三百架”。
大战在即，看似准备就绪，但日军的将领们仍有焦虑之事：极度的暑热中，上一阶段的作战每每受到中国军队的顽强抵抗，部队推进困难，伤亡严重，加之患病者增多，各部队都出现减员，亟需新兵补充。而从国内抵达战场的新兵，于酷热潮湿中乘船长途行军，不免因极度的水土不服导致身心疲惫、情绪低落。