1946年7月31日，经过宋庆龄的精心安排，一位美国著名女作家、记者安娜·路易斯·斯特朗乘坐美军视察组的飞机，从北平飞往延安。

    斯特朗选择这时候到延安，是有其理由的。6月30日，蒋介石依仗着他绝对的军事优势和经济力量，在美国军事、外交等方面的支持下，悍然撕毁了国共两党达成的和平协议和停战协定，以160万的兵力向共产党的解放区发动了全面的进攻。

    当时的情况下，共产党的实力与蒋介石相比明显处于劣势。军队只有120万，野战军仅万，同国民党军队的比例是1∶34。而且人民军队的主力还不集中，被分割在十几块根据地。装备基本上是小米加步枪的水平，没有任何外援。

    正因为这样，蒋介石口气很大，宣称只须3个月到6个月，他就可以取得胜利。蒋介石的总参谋长陈诚鹦鹉学舌，也说：“也许3个月，至多5个月，便能整个解决中共领导的军队。”

    延安能够顶得住吗？国内一些人怀疑，党内一些人情绪低落，国际上一些友人也在为共产党暗暗担心。斯特朗就属于这种，并选择在这个时候来延安。

    在斯特朗抵达延安的第三天上午11点左右，蒋介石飞机就轰炸了延安城，给了她一个不小的震动。

    延安的上空，突然出现巨大的爆炸声，作为记者的斯特朗，像条件反射一样，立即拿起照相机跑出窑洞去观察动静，工作人员和翻译劝她赶快离开院子到防空洞去，可她执意不肯。

    人们只好强行把她拉入防空洞中。斯特朗站在防空洞口目睹了这次狂轰滥炸。

    空袭过后，斯特朗即乘着吉普车前往被轰炸现场，进行实地考察，并写出了她达到延安后的第一篇报道：《延安被炸目击记》。

    信心！迅速消除积压在人们心头的恐美、恐蒋的情绪，使全党和全国人民树立起打败蒋介石的信心，是摆在延安领导人毛泽东面前的重要课题，也是人民军队克敌制胜的前提条件。

    毛泽东首先在党内高级干部中做了鼓气的工作。7月6日，毛泽东就李富春、黄克诚关于时局的意见给他们复信：

    “你们分析中许多观点是合乎实际的，是好的。但缺点是对美帝国主义及蒋介石的困难条件估计不足；同时对国际国内人民民主力量所具备的顺利条件，也估计不足。第二次世界大战后，各国革命力量所处的地位，是比第一次世界大战后要好得多，而不是要差些。”

    7月7日，毛泽东借助《中国共产党中央委员会为“七七”九周年纪念会宣言》的公开发表，将可以打败蒋介石的思想进行了广泛宣传。

    在修改《宣言》时，他加上几句很有分量的话：

    “目前中国反动派的猖獗，不是表现他们的强大和有生命力，而是表示他们的软弱和回光返照。”

    “中外反动派的反动企图是可以打败的。”

    7月20日，毛泽东起草党内指示《以自卫战争粉碎蒋介石的进攻》，再次强调：我们是能够战胜蒋介石的，全党对此应当有充分的信心。毛泽东说，我们能够打败蒋介石，是因为蒋介石的军事优势和美国的援助只是暂时起作用的因素，而战争的正义性和非正义性，人心的向背，则是经常起作用的因素。蒋介石发动的是反人民反革命性质的战争，必然会遭到包括国民党统治区在内的全国人民的反对；中国共产党领导的是爱国正义的革命战争，必将获得全国人民的拥护。这是蒋介石必败、人民必胜的最基本的依据。

    敢于斗争，敢于胜利，这是毛泽东的风格，也是中国共产党人的精神！

    在延安，首先接见斯特朗的是总司令朱德。朱德除了向斯特朗介绍了人民解放军的战略计划外，给斯特朗留下印象最深的还是他那个形象的比喻。