一天，我问桑迪亚姐姐，为什么丈夫不喜欢我去看沙士提姐妹。她说：“你不会明白的。”但是我打破砂锅问到底，她便说：“你没看到她们虽然都结婚了，却不和丈夫住在一起吗？”

    “可就因为这样，她们就成坏人了吗？”我问。

    “听着，我把她们的事告诉你。沙士提的姐姐结婚时问她丈夫，她母亲能不能和他俩一起住，她丈夫同意了。不久之后，沙士提和她妹妹去看姐姐姐夫，并在他们家住下来。姐夫管他岳母叫妈，待两个小姨子也像亲妹妹一样。两个小姨子的婚事都是他安排的。不过，三妹没法在新家过日子。

    “丈夫的大哥去世后，大姐发现担起两个家庭的重担很辛苦，而且自己的丈夫和守寡的大嫂又有不正当关系，这让她很烦恼。她试着理论，却不过是徒劳。最终，她回到了娘家，打这以后就再也没离开过。

    “至于沙士提自己，呃，她丈夫是因为他的结发妻子去世了，想找人照顾儿子才再婚的。但他们婚后不久，他就离家了，说是出去干活，以后会回来。她写了好几封信给他，他不时会回。一天，他回来了，在家陪了她将近一年。接着，他又把她送到娘家，说很快就会接她回去。沙士提当时已经怀孕了。他却再也没回来。”

    故事就是这样。

    我不能理解的是，姐妹们有什么错？我知道丈夫不喜欢我去她们家，于是我趁他不在时去看她们，但这些都瞒不了丈夫。为什么我不该去？我不觉得她们有错，她们对我和孩子都很好。

    沙士提和她母亲都是教徒，沙士提经常被提毗①附身。我过去常常想，如果提毗能进入她的身体，她又怎么会是坏人呢？一天下午，我正待在她们家，丈夫突然回家了。沙士提的母亲说：“香卡回来了！快，快回家！”我简直吓破了胆，一把抱起孩子就冲回了家。丈夫看到我，二话不说，粗暴地抓住我的头发，又踢又打。接着，他开始大声咒骂：“你这个婊子，我让你不要去那儿，你就是不听。”咒骂声和拳头像雨点一样落到我身上。有人从马路上经过，看得见出了什么事，却没人来阻止。事实上，有些人似乎挺喜欢看这种场面。我平静地躺在地上，孩子吓得哇哇大哭。但这些都不能阻止我去看沙士提三姐妹。

    街坊谈论这三姐妹时，什么话都说得出口，这让我很难理解。他们声称有男人去看她们，但我就奇怪，那又怎么了？毕竟也有女人去看她们。我不想把她们往坏处想。她们和我一样，也是女人，而作为一个女人，这样去看待其他女人是不可能的，永远都不可能。

    有个叫普拉塔普的社区领导经常去看她们，但人们对他的尊敬也从来没因为这事改变。被区别对待的总是女人。我常常想问为什么会这样，但不知怎的就是开不了口。也许，他们也是这样看我的。事实上，绝大多数人都把心思花在谁跟谁私奔了，谁的女儿跟谁跑了，谁的老婆跟谁说话被人看到了，等等。大多数人都心胸狭窄，见不得别人好。这让我很难过，因为在我看来，如果所有人都想按自己的想法做事，其他人干吗要反对？

    住在这样一个地方，遇到一个像艾杰特这样的男人也是不可避免的。他住在马路对面，管我叫嫂子。他为人坦率，和所有人都处得很愉快。他常常逗我儿子玩，在商店里给他买糖果和小玩具。但这一切慢慢开始过头，而我也很快意识到他的企图。我曾告诉他，我们应该保持距离，否则会被别人说闲话。但是他说他不在乎，他想怎么样就怎么样。我越是不跟他说话，他追我追得越厉害。我真的很担心丈夫会误解，然后把气都撒在我身上。我开始留意他的去向：一旦知道他要到我家来了，就去街对面邻居家串门。但是他比我想的聪明。他会一直在外面晃悠，直到发现我在哪儿，然后出人意料地出现在我面前。虽然错不在我，我却成了街坊邻居眼中的坏女