1948年5月31日，中共中央东北局决定成立东北财经委员会，并由陈云负责财经委工作。7月17日，陈云又担任了东北行政委员会财政经济委员会主任。这是陈云继主持陕甘宁边区财经工作后，第二次主持革命根据地的财经工作。

    1946年6月，中共中央东北局经中央同意，曾经决定陈云分管财政经济和后勤工作。但那时是战争环境下的动荡时期，财经工作主要是解决部队后勤供应问题，还谈不上全局性的经济工作。东北局把清理没收敌伪资财，作为解决财政经济困难的主要途径。这些物资数量相当可观，在初入东北、立足未稳的时候，解决了燃眉之急。也管过财经工作的李富春，后来风趣地把这段时期的财经工作比作“拣洋落”。

    这次主持东北财经全局工作，性质就不一样了。1948年6月7日，陈云在东北局常委会上表示：目前东北根据地已连成大片，具有了相当规模，而且还在向前发展。因此，东北的一个重要任务是组织好财政经济工作，以适应全国战争的需要。过去在财经工作中的一些带军事性质的东西已经过时，与现在的形势很不相称。现在，公粮、税收、林业、铁路运输等，都与农民、市民有极为密切的关系，稍微动一动，就会触及人民的利益。

    与西北的“小摊摊”相比，这次陈云财经活动的舞台有极大的区别。东北本是富庶之地。谚云“棒打獐子瓢舀鱼，野鸡飞进饭锅里”。这块黑土地沃野千里，是出了名的“粮仓”，重要的产粮区，有所谓“呼海巴拜，绥化在外”（指黑龙江的呼兰、海伦、巴彦、拜泉和绥化），“金复海盖，辽阳在外”（指辽宁的金县、复县、海城、盖县和辽阳）之说。而且各种资源特别是森林资源、煤炭资源极为丰富，铁路四通八达，有旧中国最发达的重工业体系。而且东北人口众多，周边又与友好的苏联、朝鲜、蒙古接壤，城乡交流和内外交流通畅，是真正现代意义的国民经济。东北经济搞得好，将为解放战争提供空前强大的经济支撑。

    身处陕北黄土高原的毛泽东，早就将巨人般的战略眼光投向东北这块黑土地，对东北强大的经济实力寄予厚望。1945年5月31日，毛泽东在中共七大上作会议结论时，以非凡的预见，专门讲到东北。他说：东北是一个极其重要的区域，将来有可能在我们的领导之下。如果东北能在我们领导之下，那对中国革命有什么意义呢？我看可以这样说，我们的胜利就有了基础，也就是说确定了我们的胜利。现在我们这样一点根据地，被敌人分割得相当分散，各个山头、各个根据地都是不巩固的，没有工业，有灭亡的危险。所以，我们要争城市，要争那么一个整块的地方。如果我们有了一大块整个的根据地，包括东北在内，就全国范围来说，中国革命的胜利就有了基础，有了坚固的基础。现在有没有基础呢？有基础，但是还不巩固，因为我们没有工业，没有重工业，没有机械化的军队。如果我们有了东北，大城市和根据地打成一片，那末，我们在全国的胜利，就有了巩固的基础了。

    然而，实现毛泽东的殷切期望并不是一件容易的事。日本帝国主义掠夺和连绵的战火使东北经济遭受极大的破坏。陈云和其他党的财经干部都没有管理现代工业交通的经验。能否让东北工业基地浴火重生，为战争胜利提供强大经济支持，是一场严重考验。

    票子发得多粮食收得少，粮价领头物价暴涨，大家惟恐管不住粮食。陈云却下令开放粮食自由流通，让物价平涨而非暴涨。

    6月10日，陈云在东北经济一片混乱之中，正式主持东北解放区的财经工作。

    东北虽然是产粮区，但战争的重负还是对东北经济产生了巨大的压力。1948年3月，东北解放区物价开始暴涨，4月、5月、6月，涨势一浪高过一浪。领头上涨的是粮食。