子事。”

    尼柯尔打开了她的扫描仪。“我们再来看看。”她摇了摇头，“图像显示，这完全是一颗非常健康的心脏。世界上任何一个心脏病理学家都无法否定我的看法。”说毕，她朝门口走去。

    “那么，你的结论是什么呢，医生？”高岸问。

    “我还没有作出最后的判断。”她回答道，“也许你能帮助我。如果在以后几个小时里你再犯这毛病的话，或许我能找出原因。”她挥手道别，“早餐时见。”

    当尼柯尔离开高岸的房间掉头走向公共舱时，理查德·沃克菲尔正跨出他的舱门。她当即决定这时就找他谈谈有关手术机器人程序的事。

    “早晨好，公主。”他从旁边走过，与她打招呼，“你这么早起来干吗？我猜一定是有什么令人兴奋的事吧！”

    “事实上，我正要来找你聊聊呢！”她同他开玩笑，“能占用你两三分钟吗？”

    他停下脚步，说：“你？那还用说吗！我的医生夫人。”他故作夸张地笑答道，“我有两分钟，但不能再多了。记住，我已经饿了。如果肚子空了不赶紧拿东西填上，我就会变成一个可怕的食人魔。”

    尼柯尔只是笑。

    “你心里挂记着什么事？”他轻快地补充问道。

    “我们能到你的舱房去吗？”她问。

    “我知道了，知道了。”说着，他转了一个舞步，朝他的舱门滑旋过去，“奇迹终于出现了，正如我梦想的那样，一个聪明、美丽的女子将要倾诉她那永远不变的爱……”

    尼柯尔忍不住咯咯地笑。“沃克菲尔，”她笑着打断他，“真拿你没办法，你就不能正经一点儿？我要同你谈点正事。”

    “哎呀，真要命！”沃克菲尔的声音充满了戏剧性，“‘正事’？这样的话，就得严格按我刚才规定的时间，只谈两分钟了。我一听见‘正事’，我的肚子就饿，脾气就大。”

    理查德打开房门让尼柯尔进去，然后请她在计算机前的椅子上坐下；他自己坐在尼柯尔背后的床上。尼柯尔转过椅子，面对着他。

    在他的床的上方的书架上，足足有十几个小机器人，模样同尼柯尔以前在塔布里房里和波索夫的晚宴上见过的差不多。

    “请允许我给你介绍我的部下。”沃克菲尔注意到她好奇的目光，便说道，“你已经见过了波顿、诺德、麦克白夫人和帕克，这一对儿是《罗密欧和朱丽叶》里面的提伯尔特和茂丘奇奥，紧挨着的是伊阿古和奥赛罗、奇妙的奎克莉太太，以及亨利王子、福斯塔夫，右边最后一个是我最好的朋友‘ＴＢ’。”

    尼柯尔正仔细瞧着，沃克菲尔打开了床头上的一个开关，ＴＢ沿着一个梯子，从书架上爬了下来，来到了床上。

    这个２０厘米高的小机器人小心翼翼地从床单的折痕上跨了过来，同尼柯尔打招呼。

    “您叫什么名字？美丽的夫人。”ＴＢ问道。

    “我是尼柯尔·德雅尔丹。”她答道。

    “听起来像是法国人。”小机器人立即说，“但您看起来不像是法国人，至少不是瓦卢瓦人。”小机器人好像正盯着她，说，“您倒很像是奥赛罗和苔丝狄蒙娜的孩子。”

    尼柯尔惊讶极了；“你是怎么把它做成这样子的？”她问沃克菲尔。

    “我等会儿给你解释。”沃克菲尔摆了摆手，“你念诵一句莎翁的十四行诗吧！ＴＢ会跟着你朗诵。”　　“在一个灿烂的清晨……”尼柯尔朗诵道。

    “……我曾看到，”小机器人紧接着补充道，

    “它那威严的眼睛眷顾着众岭群峰，

    金色的脸亲吻着绿色的草地，

    以奇妙的幻术点化着光影闪动的河川…”　　小机器人晃动着脑袋，挥动着手臂，表情丰富