曹操未曾想到，班师许都后第一日上朝就遇如此“廷斗”。晚上便会同幕僚商议对策。

    相府外戍卫森严。相府内郭嘉、荀攸及诸谋士分列曹操左右，曹丕在父亲身边侍立。曹操刚要开口，军士进来急报：“徐州刺史车胄将军率五百亲兵护送一车队日夜兼程往许都赶，离许都已近在咫尺。”谋士们面面相觑：“丞相不曾召他回来，也未曾收到预报，他擅自带兵进京，有何事变？”曹操略皱了一下眉，“擅离徐州职守，实为大不当。但车胄乃忠诚可靠之人，不必多疑，此来必有特别隐情。咱们还是会商要事，一如惯例，诸位还要放胆直言。”郭嘉开言：“今日朝上，丞相亲自与他们理论，太屈尊就下了，该让卑职等出来教训赵彦、孔融等。”曹操说：“要看情况，有时汝等出来讲话，孤不语，好；有时，孤出来独当一面，汝等不出来，好。对这几个小人物，大可不必群殴。廷上斗争，全在理上作战，不可以势压人。我曹某已所谓权倾朝野，尤该依势讲理。任人弹劾，任人攻击，示点弱，并无坏处。步步有理，节节驳辩，才可使众人服。所谓威而不猛，后发制人，才能既克敌，又现宽仁于中间之人。若汝等一哄而上，人多势众反而不好。”

    郭嘉道：“卑职知是此理，但看丞相孤军应敌，实为不忍。”

    曹操笑了：“孤实并不孤独啊。汝等都张口，还不把他们吞了？”郭嘉道：“丞相廷上作战，进退实为得当。皇上特赦，那是皇上有权，丞相毫不分辩；皇上命为赵彦设免死牌，丞相不设，这是丞相手中的法度。”曹操笑了：“汝等真是我曹某的心腹，甚知我心。”郭嘉道：“不过，皇上这一特赦实是用心险恶，既笼络了杨彪太尉，又挑拨他与主公成了死敌。”曹操说：“天下人都不傻，所谓聪明反被聪明误。他不能总笼络，莫非把天下都赏给杨彪？他也不能总挑拨，我与杨彪也不会日日有过节。噢，过几日是杨彪五十大寿，我准备了一份礼单，来，荀攸念念。”

    曹丕将礼单递给荀攸。

    荀攸朗声念道：“太尉杨彪足下：为贺足下五十寿辰，今特赠锦裘二领，八节银角桃杖一枝，青毡床褥三具，官绢五百匹，钱六十万，画轮四望通幰七香车一乘，青牸牛二头，八百里骅骝马一匹，赤戎金装鞍辔十副，铃眊一具，驱使二人，并遗足下贵室错彩罗縠裘一领。织成靴一量，有心青衣二人，长奉左右。所奉虽薄，以表吾意。足下当慨然承纳，不致往返。”荀攸念完道：“丞相这份‘薄礼’实在不薄。杨彪收到会高兴两天，但也不一定能长久。他早晚会与主公鼎足而立，情势使然。”又有谋士添话道：“送了白送还不如不送，白费财富，弄不好，还会觉得你是有意拉拢他。杨彪与丞相迟早是势不两立。”

    曹操笑了：“金银财富不足贵，我更不存什么非分之想。一份贺礼不能改变大势。但天下做事要有理有节。对杨彪，你生日，该贺寿贺寿；你暗连袁绍、袁术，该监视监视；你有病在家，该登门拜访登门拜访；你家人犯法，该法办法办。总之，什么事就是什么事，该礼则礼，该兵则兵。礼不过分，过则为谄媚；兵也有度，无度则为蛮横。对事该委曲求全则求全，不可求全也不必过于委屈。今日能相安无事乃至相安共事，则相安；明日有事相争，再说明日的。害人之心不可有，指彼无害我之心我不可加害于彼；防人之心不可无，则是知彼可能加害于我则必防之。防之不及则为愚钝，防之太过则为多疑，徒劳自己又激彼生变。这里的尺度分寸，全在恰到好处。”曹操转回头对曹丕说：“这是你要学习的。”曹丕连连点头。

    曹操站起身，踱了踱又道：“今孤主要是与袁绍、袁术等争天下，袁绍、袁术才是大敌。能争取杨彪联盟最好；若不能联盟，彼阴谋图我，则必先除之。攘外必先安内，此之谓也。”荀攸说：“联盟看来难。”曹操指了指郭