诺尔人①还在你们的草原上奔跑哩！"

    "那么！难道说你们的阿巴契人②和科曼契人③都已经开化了！"

    笔战这样相持了好几天，于是佛罗里达试着把敌人诱到另外一个战场上去，有一夭早上，《时代报》转弯抹角池说，这是一个"地道的美国"事业，它只能在"地道的美国"领土上进行试验！

    听了这句话，得克萨斯跳起来了："美国的领土！"它吼道，"我们不和你们一样是美国的领土吗？得克萨斯和佛罗里达这两州不是在一八四五年同时加入合众国的吗？"

    "毫无疑问，"《时代报》回答，"不过我们从一八二0年起就属于美国了。"

    "我也相信是这样，"《论坛报》针锋相对地说，"你跟着西班牙人或者英国人做了二百年奴隶以后，是被人以五百万美元的代价卖给美国的！"

    "这有什么关系！"佛罗里达人反驳，"难道我们应该为了这个害羞吗？在一八0三年，路易斯安那不就是以一千六百万的代价从拿破仑手里买来的吗？"

    "丑恶可耻！"得克萨斯的代表全嚷嚷起来了。"象佛罗里达这样一个可怜的地方，竟然敢跟得克萨斯争长论短。

    得克萨斯非但没有出卖自己，而且自己争取了独立，它在一八三六年五月二日赶走了墨西哥人，撒缨耳·胡斯顿在圣雅芹多河畔打垮了圣塔安那①的队伍以后，宣布成立联邦共和国！总而言之，这个州是自愿加入美利坚合众国的！"

    "因为它怕墨西哥人！"佛罗里达回敬了一句。

    "害怕！大过分了！这句话一出口，局势就无法收拾了。

    双方随时可能在巴尔的摩大街上掐住对方的脖子。因此不得不把代表们都看管起来。

    巴比康主席不知怎样好了。短简、证明文件和粗暴的恐吓信象雨点似地飞到他家里。他应该站在哪一边呢？士质适当，交通便利，运输迅速，两个州的条件在这几方面都是完全相等的。从政治上说，也谈不上哪一个州应该占先的问题。

    这样犹豫不决地拖了好久，巴比康最后决心打开僵局；他把会员们召集在一起，提出一个解决的办法，我们下面就会看到，这个办法是非常明智的。

    "鉴于最近在佛罗里达和得克萨斯之间发生的事情，三他说，"显而易见，同样的困难还会在被选中的那个州的各个城市之间发生，竞争会由州到城市，一直发展下去，瞧！

    就是这样。现在呢，得克萨斯有十一个城市，它们也要争夺供给实验场地的光荣，这样又要给我们带来新的烦恼，可是佛罗里达却只有一个。所以我们就选定佛罗里达，选定但帕算了！"

    这个决定公布以后，得克萨斯的代表们都垮了。他们怒气冲天，指名道姓地谩骂大炮俱乐部的会员。巴尔的摩的官员所能够采用的只有一个措施，他们也真的采用了。

    他们准备了一列特别客车，不管愿意也好，不愿意也好，把得克萨斯人全部赶上火车，得克萨斯人以每小时三十英里的速度离开了这个城市。

    但是，不管火车开得多么快，他们还是来得及对他们的敌人作最后一次挖苦和威吓。

    他们暗示佛罗里达不过是1个狭长的地区，一个伸在大大海里的普通的半岛，他们说它抵抗不住开炮时的震动，一开炮就飞到天上去了。

    "好！那就