2004年，我曾对新世纪以来中国文学的走向进行总体研究，发现近五六年的中国文学确乎发生了许许多多重大而深刻的变化，于是，就此撰文对“新世纪文学”进行了论述，此后，又与人合作进一步论证了“新世纪文学”的概念、审美特征等问题。与此同时，我发现有许多学者和批评家对“新世纪文学”进行了积极的倡导和研究，他们或以文学的表征为出发点进行研究，或以“时间”为逻辑起点进行研究，或以文学的格局变化为起点进行研究，张颐武、张未民都是其中引人注目的学者，张未民先生还就此申请了一个课题：“新世纪文学研究”。与学者和批评家们的积极姿态相对应，文学期刊、出版社或者以专栏，或者以丛书形式，纷纷亮出“新世纪文学”的旗号。《文艺争鸣》专门开设了“新世纪文学研究”论坛，已经有一年多时间了，一大批学者和批评家纷纷撰文，从各方面论证“新世纪文学”现象，“新世纪文学”一时间成为文学界的热点话题。当然，也有人对这一概念发出质疑，认为“新世纪”才开始五六年，就用“新世纪文学”的概念显得过于草率，是过于偏重时间概念的表现。更有人怀疑这是否与上世纪80年代中期一样，搞新名词轰炸，以标新立异为务？

    面对这样的状况，我们的首要任务就是对“新世纪文学”的概念进行一次彻底的辨析。此前，我已经在文章中论及这一概念的要义及生成，本文则要对“新世纪文学”进行进一步论述，或者说，这篇文章要讨论的，是在文学发展史的视野中，“新世纪文学”的概念是如何生成的？它与此前文学史的分期概念的关联如何？它产生的语境是什么样的？其构成如何？与世界文学的关系发生了什么样的变化？

    一般认为，中国“现代文学”的时间段指1917年至1949年，“当代文学”是指1949年至今。而“新世纪文学”则指2000年前后开始的中国文学，大部分学者和批评家把它仍然归入了“当代文学”的范畴，或者说，它仍然是“当代文学”的一个时期。然而，80年代中期，“现代文学”、“当代文学”的概念就已经受到了广泛的质疑，代之而起的是有识之士提出的“20世纪中国文学”、“新文学的整体观”等学术观点，这其中暗含的是对于文学史上具体分期的否定和贯通曾被政治意识形态“阻隔”的“现代文学”和“当代文学”的学术期待。然而，如何真正获得贯通，真正做到“现代文学”和“当代文学”的整体性研究却是一个难以解决的问题，对文学史的研究来说，这也是一个可以重新发现的学术空间。新世纪之初，本文作者在论著中对80年代以来的学术思路进行清理后曾提出了“现当代文学是一个整体”的学术见解，在这里，作者并没有贸然取消“现代文学”和“当代文学”的概念，只是对这种人为性的分期进行再认识，即二者是一个整体。作者还将整体观进行了具体化，把“现代文学”和“当代文学”看作是一个整体，做到了从时间概念到内在精神上的贯通，对现当代文学一以贯之，并从“现代性的烛照(观念)”、“民族灵魂的发现与重铸(思想主线)”、“游离与回归(思潮演变)”、“‘西化’与‘本土化’的碰撞(文体)”等不同方面对这一整体进行了研究。这不同于人为性划分文学分期的学术方法，因为其侧重点在于文学史的整体性研究及对于这一整体具体共同特征的观照。

    “现当代文学是一个整体”的学术见解正是“新世纪文学”概念提出的理论基点，有“现当代文学”的整体观作参照系，我们就有可能从文学发展史的角度来探讨新的文学现象。既然“现当代文学是一个整体”，“新世纪文学”又是“当代文学”的一个部分，那么，从本质上说，“新世纪文学”的概念仍然属于“当代文学”的学科范畴，只是它的概念具有明显的针对性，大部分人在运用这一概念时主要是相对“