奥莉维亚在伦敦度过了整整七天，并大包小包地返回以证明自己的确去购物。女客们好奇地欣赏奥莉维亚的战利品……一顶羽毛饰边的小型高帽……一副刺绣手套，手腕部有串珠点缀……蕾丝缎带，喀什米尔羊毛，丝绸……还有伦敦裁缝店专为她定制的衣服布料样品。

    苏珊·钱伯利自然要问起她是否在伦敦期间碰上过肖恩和迈肯，奥莉维亚略带不自然地回答，“哦，是的，斯迈蒂夫人和我在国家剧院和他们俩度过了很好的一晚。包厢座位，视野角度很好——我们过的很高兴！”

    不管奥莉维亚的态度有多自然，她的话还是引起宾客们的抬眉和会意地交换眼神。每个人似乎都在怀疑，事实可比她说的要复杂多了。

    爱琳听说了奥莉维亚回来后谈到的细节。在妹妹换上睡衣后，她去奥莉维亚的房间，两人坐在床上，各执一杯酒。爱琳斜倚在雕花床柱旁，奥莉维亚则靠在枕头上，“每天晚上我都和他在一起，”她告诉爱琳，脸颊兴奋地通红，“整整七个梦幻天堂般的夜晚。”

    “他是个很棒的情人，是吗？”爱琳微笑着问，声音里不带一丝邪念的捉弄。

    “最美妙，最刺激，最……”奥莉维亚一下子找不出合适的形容词，叹息着饮下一口酒。她自杯缘上看着爱琳，困惑地摇摇头，“他和安伯利截然不同，但是照样那么适合我。也许某些方面说来更适合。”

    “你要和他结婚吗？”爱琳问，胸口升起一股割舍不下的刺痛。她虽然为自己的妹妹高兴，但是美国的确是太远了。

    “事实上，他有跟我提过。”奥莉维亚说，但是她接下来的话让爱琳吃惊，“但是我拒绝了。”

    “为什么？”

    “你知道原因。”

    爱琳点头，呼出长长的一口气，低头以指尖摸索着杯子边缘，“我认为你做了正确的选择，亲爱的，虽然这很难说出口。”

    “是的。”姐妹俩静静地坐着，奥莉维亚开口，“你不想问问迈肯的情况吗？”

    爱琳瞪着她的杯子，“他怎么样？”

    “很安静，而且心烦意乱。我们……谈到了你。”

    爱琳脑中窜过警觉的信号，她感觉到奥莉维亚很可能谈起了禁忌话题。她迅速抬起头，“你是什么意思，提到了我？”

    奥莉维亚饮下一大口酒，“其实谈的挺不错的，”她小心地说，“至少，结果还不算糟，不过不知道迈肯到底是怎么——”

    “奥莉维亚，告诉我！”爱琳命令道，因焦急而浑身冰凉，“你跟他说什么了？”

    “也没说什么。”奥莉维亚防卫地看看她，“我终于向他道歉了，因为我很久前对你们俩做了那事。你知道，当我告诉父亲——”

    “奥莉维亚，你不该这么做。”爱琳说，她虽然没有大声喊叫，但声线已因愤怒而紧地发尖。她的手抖得厉害，杯子里的酒几乎要洒出来。

    “没必要这么生气，”奥莉维亚说，她的话更激怒了爱琳，“我没有违反我的承诺——你的意外和疤痕我一点也没提。我只是告诉他我的那部分事实，还有我们的父亲……好啦，我是跟他说过你送他走是为了保护他，因为父亲曾威胁过要——”

    “什么？我从来没想要他知道这些，我的上帝，奥莉维亚，你都干了什么？”

    “我只是告诉他一部分事实而已。”看来奥莉维亚也徘徊在挑战和懊悔中，“如果惹你生气，我很抱歉。但是你常说诚实是最好的美德，这件事——”

    “我从来没这么说过！”爱琳的脾气爆发了，“而且现在的情况也根本不适合这项美德。哦，奥莉维亚，难道你还不知道事情变的有多糟糕吗？现在让他离开会更困难，现在他已经知道——”她突然停下，“你什么时候告诉他的？”