“应该是青春期作祟，”菲科斯太太跟塞特说，“年轻人要么前一刻还生龙活虎的，下一刻就忧郁反叛。”

    “不管迈肯脾气怎么样，他最好尽职本分做好工作。”塞特中肯评价，“否则他就会被谴回马厩，余生就是一个低等仆人。”

    爱琳把偷听到的原话如实告诉迈肯，他大笑。那天是下午，他正忙着清洗马车。爱琳把水桶倒扣过来坐在上面，在一边陪他。

    马车内清洗一净，马儿已经解下辔头领到马厩去了。迈肯用力擦洗车身，汗水沾湿他的白衬衣，紧贴在背部肌肉上。他在黑色漆料上加蜡，然后抛光，肩部起落贲紧。爱琳先前提议要帮忙，但给他回绝了，“这是我的活，”他直接叮嘱她，“座在旁边看着就行。”

    爱琳欣然遵命，在旁欣赏他健美的体格。迈肯做任何事情都很细心。孩提时代他就被面授教导，只有好好工作才能得到犒赏——再加上他缺乏野心，所以才能成为一个出色的仆人。这是爱琳在他身上发现的唯一缺憾——他对命运安排的一切都接受不讳，本能地认定什么都是命里注定。她略带愧疚地想，要不是因为她，迈肯对自己的命运必定会很满意。她是他唯一可望不可及的东西。她知道强要留他在自己身边是自私的行径，但她不能放他走。对她而言，他就像空气，水和食物一样不可或缺。

    “你不会想做一个低级仆人的，是吗？”她加重语气，拉回自己野游的思绪。

    “我倒宁愿选择这个，也不高兴穿上制服到屋里干活。”他反驳。

    “菲科斯太太认定你总有一天会做上一等仆人，有可能还是侍从。”爱琳没有说出口的是，女管家不无遗憾的认为，虽然迈肯足够可以做个侍从但几率渺茫，因为他实在太过俊俏了。试想，有哪个主人愿意侍从长的比自己还好看呢？所以最好的办法还是做仆人，“而且你的酬劳会大大增加。”

    “我一点也不关心这些，”他低哝，在马车前盖倒上更多蜡。“就算拿再多钱，又有什么用呢？”

    爱琳皱眉沉思，“以后可以买幢小房子，圈起自己的一块地啊。”

    迈肯停住抛光打蜡的架势，蓝绿色的眼眸里闪过一道危险光芒，“唉，有谁会跟我一起住在里面？”

    爱琳对上他的目光，微笑而满足地回答，“当然是我了。”

    迈肯把抹布放到车灯架上，缓缓走近她。爱琳看到他的脸就胃里打结，“看来我得拼命赚钱，”他低声，“要养你可是笔不小的开销。”

    “我才没那么娇贵，”她恼火抗议。

    他怀疑地看她，“光是你的发带就会让我成穷光蛋啊，老婆。”

    那句低声说出的“老婆”让她像喝到蜜糖般心花朵朵开，“我会用其他东西扎头发的。”她保证。

    迈肯微笑着拉起她，手摸向她的身体，手臂，他的手背擦过她的胸部。她闻到男性的麝香体味和咸湿的汗水味，感觉自己吞咽困难。她自衣内掏出绣着玫瑰花的手帕，帮他擦额头的汗。

    迈肯拿下那方精美的织品，仔细研究其上的绿色及粉色丝绣手工，微笑着问，“是你绣的？”他的大拇指轻轻刷过怒放的玫瑰，“真漂亮。”

    她因他的恭维而欣喜地脸红，“对啊，是我晚上赶工做的，淑女不可以无所事事的。”

    迈肯把手帕塞进裤腰，警惕地看看四周。确定四下无人后，他的手臂环住她。他的手轻轻固定她的后背，臀部移向前，让两人精密地契合，“那么每天晚上你都会在小木屋里等我咯？”他低声询问。

    她点头，靠向他。

    浓密的黑睫毛低垂，就像两把扇子投在脸颊上，“如果我干活回来又累又脏，你也会帮我搓背？”

    爱琳想象着他结实有力的身躯躺在大木澡盆里……因水的热力而