倪斐瑞露出笑容，令拉美西斯宽慰不少。任何敌人都无法击败他，除了这个被大智者卜塔霍特普，妮菲塔莉最欣赏的作家，所诅咒的该死老化。但是他可是活到一百一十岁才着手写下格言集！该死的老化，它惟一的优点便是可以亲近一些他极希望在无忧的冥世乐土上与他们相见的亲朋好友。

    “您身上最弱的一点，”总医师补充，“便是您的牙齿，我会多加注意，避免引起感染。”

    拉美西斯终于屈服于倪斐瑞的要求。几星期后他便可恢复部分体力，但是他深知自己的身体状况，经历了太多的战争和打击，现在只是一部衰老的机器。

    惟有接受才能获得最后的胜利。

    在寂静肃穆的塞特神庙里，在宇宙全能的光辉中，拉美西斯做了决定。

    在此决定正式成为一道具法律效力的圣旨之前，他召见了首相、各部会首长、各级高官和各行政单位负责人，除了他的儿子梅汉卜塔以外——他委托他制定一份三角洲的经济细目报表。

    国王和在座日复一日辛苦打造埃及的男女官员相谈甚久。亚眉尼在全程会谈中，全力辅佐拉美西斯，诸多笔录翔实记载。

    “错误不多。”他对机要秘书说。

    “你只找到一个，陛下？那么，指给我看。”

    “这不过是向你表达我很满意的一种方式。”

    “姑且听之吧，”亚眉尼嘟囔，“为何你要交给将军一个如此艰巨的任务？”

    “要我相信你还没猜中吗？”

    拉美西斯倚着手杖，在梅汉卜塔的陪同下，缓步走上一条林阴大道。

    “调查的结果如何，儿子？”

    “你要我调查的三角洲地区的总税收共有八千七百六十个纳税人，每个牛场主人平均饲有五百头母牛，我还查出了共有一万三千零八十户养羊人家，两万两千四百三十个家禽饲主和拥有数千头驮驴的三千九百二十名赶驴车夫。税收良好，逃税者极少。行政部门总是吹毛求疵，但是我义正词严地要求那些小官员，别找老实人的麻烦，多清查漏税者。”

    “你果然了解三角洲，儿子。”

    “这次的任务让我学到不少东西。和乡下农夫交谈时，我深为国家感动。”

    “你忘了还有祭司、书记员和军人？”

    “我过去和他们有不少的往来，而我所欠缺的便是和当地男女老少直接和深入的接触。”

    “你对这道圣旨有何看法？”

    拉美西斯交给梅汉卜塔一份亲笔文件。他的儿子高声朗诵。

    “我，拉美西斯，埃及的法老王，擢升王子兼皇家书记员兼印玺保管人兼军队总司令梅汉卜塔为双国家的君王。”

    梅汉卜塔凝视着倚着手杖的父亲。

    “陛下……”

    “我不知道命运将允许我再活几年，梅汉卜塔，是该让你登上王位的时机了。就像过去我父亲塞提所为，我现在也这么做。我已年老，你则是个网。通过我所设下的最后一道考验的成熟青年。你知道如何执政、管理和作战，担起埃及的未来，儿子。”松语文学Www.16sy.coM免费小说阅读