哈度西勒帝王最后一封回函真是集外交辞令之大成。拉美西斯细读了十几遍了，依然无法揣测其意。帝王到底是希望维持和平还是两军对垒？是仍然同意将女儿嫁给拉美西斯，还是恼羞成怒，故作高不可攀之姿？

    “你觉得呢，亚眉尼？”

    国王的机要秘书尽管日食斗米，但看似又瘦了一圈。经过彻底体检之后，倪斐瑞医生确定他身体无恙，惟有减轻工作量方能改变现状。

    “真怀念亚侠，他一定能够破译这些语带玄机的句子。”

    “你个人的看法呢？”

    “虽然我天性悲观，但我感觉哈度西勒为你保留了一个机会。明天就要举行你的再生庆典了，神明自会指引你。”

    “我很高兴能够向诸神请益。”

    “凯的工作态度值得称赞，”亚眉尼认为，“至于赛大武，他刚破获一个窃盗集团。遗失的物品都已送抵拉美西斯城。”

    “窃贼呢？”

    “死于一场意外。全案仍将交由大法庭审理，可能宣判褫夺公权终身。”

    “我将闭关至明日清晨。”

    “但愿护卫灵能够给你启示，陛下，更愿你的光芒普照埃及大地。”

    夏末的夜晚燠热明亮。如同大部分的国人，拉美西斯决定露宿皇宫阳台。躺在一张普通的草席上，他凝视着夜空，法老们的灵魂都已化为星辰，闪烁其上。天轴穿过四周布满不朽星群，超越时空的北极星。起自金字塔时期，贤人的思想即诉诸苍穹。

    五十五岁，经历了三十三年的统治生涯，拉美西斯截断时间洪流，自省所为，到目前为止，他往前直冲，突破障碍，为不可为之事。虽然热劲不减当年，但他对世事的看法已不再如一只不顾后果、埋头横冲直撞的牡羊。他统治埃及所使用的不是人类法则，而是法老王首当遵循的玛亚特戒律的启示。年少时即继任王位，拉美西斯原寄望改变人性，让整个社会依其安排的轨道而行，摒弃斤斤计较及卑鄙下流的风气，进而开拓人类胸襟。可惜随着经验的增长，梦想变成泡影。人类终究是人类，好听谎言，为非作歹，任何训示、任何宗教、任何政策都改变不了他们的本性。惟有推行法治和永久实践玛亚特戒律方能逢凶化吉。

    拉美西斯力行他父亲塞提的教导。他个人愿望，原期待有朝一日成为埃及上下两地呼风唤雨的大法老王，而在享尽了全天下的幸福，坐拥至高无上的权力之后，他现在只有一个心愿：奉献。

    赛大武已酒醉蹒跚，却依然狂饮绿洲烧酒。他双腿僵硬地在房内来回踱步。

    “你别睡，莲花！现在不是休息的时候……得仔细想想，做出决定。”

    “这句话你已经重复几个小时了！”

    “你把我的话听进去了，很好，我没有白讲……你和我，我们都知道。我们都知道亚眉尼收人贿赂，贪财舞弊。我讨厌这个小书记员，我诅咒他，我要亲眼目睹他下地狱……但是他是我的朋友，也是拉美西斯的朋友。一旦我们三缄其口，他便可永远逍遥法外。”

    “这桩走私案会不会和阴谋造反拉美西斯有关？”

    “得仔细想想，做出决定……假如我向国王禀报……不，不可能。他正忙着准备再生庆典。我不能浪费他的时间。但是假如我向大法官禀报……他一定会逮捕亚眉尼！你呢，你一点意见也没有？”

    “先睡一下，有利于思考。”

    “不只是仔细考虑，还得做出决定！所以，绝不能睡觉。亚眉尼……你到底干了什么好事，亚眉尼？”

    “你终于问对了问题。”莲花说。

    赛大武全身僵直，一如雕像，双手颤抖，盯着这名努比亚女子。

    “你想说什么？”

    “在绞尽脑汁之前，先问问你自己