人眼中是否深具挑衅意味？多亏你儿子梅汉卜塔的领导，我方军队战备精良，整装待发。我军何须畏惧与赫梯鏖战？与其接受他们无理的要求，不如给予迎头痛击。”

    将军出言不逊，其职恐将不保。

    “你的此番说法不无道理，”拉美西斯认为，“但是眼光太过狭隘。假如埃及发动战争，便是毁约食言。你想法老可以如此做吗？”

    将军退回百官行列，君王的说词令人心服口服。

    运河主管亦请求发言。

    “假如赫梯帝王收回原有的决定，拒绝将女儿嫁到埃及，难道你不担心此举将贻笑大方吗，陛下？”

    孟斐斯的大祭司凯，身穿豹皮祭袍，走上前去。

    “法老王可容我代为回复吗？”

    拉美西斯同意。

    “依我所见，”国王的长子说，“政治和外交对国家重大政策的决定无法提供足够的保证。遵守诺言和玛亚特戒律胜于一切，当然还得实践历代祖先遗留下来的国家神法。执政第三十年时，拉美西斯大帝举行了第一次再生庆典。今后还应当经常为君王重生这股他执政所需的神力。因此，当务之急，就是在今年他执政的第三十三年，为他筹划第二次再生庆典。之后，一切都将雨过天晴，所有的疑问自有解答。”

    “筹备工作耗时费力，”金银宝殿的主持反驳，“难道不能取消该庆典活动吗？”

    “不行，”大祭司反驳，“相书研究和命理计算的结果不谋而合：两个月之内，应举行拉美西斯大帝的第二次再生庆典。但愿大家同心协力，祈求诸神降临，保护法老王。”

    驻守东北边防的军营总指挥官认为应该表明军人立场。他是个职业军人，身经百战，颇得朝廷百官赏识。

    “我尊重大祭司的意见，但是假如赫梯执意攻打我国，我们该如何回应？一旦哈度西勒得知埃及正大肆筹划此一庆典，无心顾及其女儿的婚事，他将备感羞辱，进而突击我军。再者，法老王主持庆典期间，将由谁指挥军队？”

    “举行这些庆典的目的是为了保护你我。”凯以一贯低沉悦耳的嗓音说道。

    “这是一位受过宗教神秘仪式洗礼的人士的乐观看法，与身经百战的军人的想法大异其趣。。哈度西勒迟迟不敢攻打我国，那是因为他惧怕卡叠什战役的英雄拉美西斯，知道他有驾驭超自然的能力。一旦国王无法亲自坐镇指挥，赫梯帝王必将铆足全劲，奋战沙场。”

    “神意是保护埃及最有效的方法，”凯认为，“我们的敌人，无论是赫梯与否，都只是些邪恶势力的工具。任何人为军队都无法消灭后者。在卡叠什战场上，阿蒙神不曾羽化拉美西斯的臂膀，让它力敌千军吗？”

    论点掷地有声，再无军官提出任何异议。

    “我很希望出席庆生大典，”梅汉卜塔说，“但是依据法老王的旨意，我是否应驻守边疆？”

    “带领十名皇子，于庆典期间，由你负责保卫国士安全。”

    拉美西斯的决定安抚了众人的疑虑，然而典祭长一脸不悦，推开人群，挤至最后一行。此人圆顶，脸型瘦长，一副苦行僧模样。

    “假如陛下同意，我想请教大祭司几个问题。”

    国王并不反对。凯专注地等待这场考验，但他宁愿在宫外接受考问。

    “孟斐斯大祭司认为第二次再生庆典应在何处举行？”

    “在专为此事建造的拉美西斯城神庙。”

    “国王确实已接获了神明圣旨？”

    “接获了。”

    “由谁主持庆典？”

    “塞提的永恒灵魂。”

    “赐予法老王天力的光明将从何处取得？”

    “此光明自由心生，而且无时不在法老王心中再生。”