寒风吹过安纳托利亚高原，哈图沙的秋天有时酷似严冬。对于哈度西勒殷勤的待客之道，亚侠无可抱怨。尽管粗茶淡饭，每日餐饮依然可口诱人，两位供他排忧解愁的赫梯女子亦尽。

    但是他念念不忘埃及和拉美西斯。亚侠只愿在他终生为其效劳的君王庇荫下安享余年，他可以为他赴汤蹈火，在所不辞。真正的权力，在孟斐斯求学期间少年亚侠曾为之着迷，原是受了拉美西斯的影响，而非摩西——尽管他曾一度误以为是摩西。摩西为实现他的圣召和最终的真理而奋斗，拉美西斯则逐日建立一个文明和人民的真理，因为他以行动礼赞玛亚特，隐形之神和生命的尊严。如同历代法老，拉美西斯知道固步自封必然走向死亡，亦如一位优秀的音乐家能够同时演奏多种乐器，他以不变的音符再创新乐章。拉美西斯不将神明馈赠的权势变成一种凌驾百姓之上的权威，而是把它当成一份无私的义务。如此忠实无愧于玛亚特才得以让这位埃及法老不沦为一代暴君。他的职责不在奴役百姓，而是让他们自我解放。目睹拉美西斯执政，犹如欣赏一位打造神像面孔的雕刻家。

    身着一件仿若其亡兄生前常穿的红黑相问的羊毛大衣，哈度西勒走进埃及外交部长下榻的客房。

    “对我的款待你还满意吗，亚侠？”

    “非常满意，陛下。”

    “这早来的寒意没让你感到不适吧？”

    “要说没有，那是骗人的。在此时节，尼罗河岸气候依然温和宜人。”

    “各国有各国的优点，你不再喜欢赫梯了？”

    “陛下，我年纪愈大，愈安土重迁。”

    “我有个好消息要告诉你，我想通了。明天你便可返回埃及。但是也有个坏消息，我还是不愿妥协，也绝不改变我的要求。我的女儿一定要成为拉美西斯的大皇后。”

    “假如法老王坚决不答应呢？”

    哈度西勒转身背对亚侠。

    “昨天，我召集了军队将领，命令他们随时备战。既然我的法老贤弟向我索求铁块，我便依其要求命人制造了一种独一无二的武器。”

    帝王转过身来，从大衣的暗袋里取出一把铁制匕首，交给亚侠。

    “很奇特，不是吗？既轻盈又容易操作，而且能够刺穿所有的盾牌。我向各将领出示这把匕首，并且向他们保证，如果拉美西斯敢拒绝我提出的条件，我必手持这把匕首刺杀我的那位拉美西斯兄弟。”

    落日余晖照着塞特神庙，这是拉美西斯城中最奇特的建筑。这座混沌之神居住的庙堂搭盖在西克索人首都的遗址上，这些可恨的侵略者曾驱逐第17代王朝的几位开朝先王。拉美西斯将此邪恶之地变成正气之都，他迎战塞特，将其精力纳为己有。

    正是在此地，一处惟有塞提之子敢勇闯的禁区，法老王汲取了所需精力，准备迎战下一场战斗。

    当拉美西斯步出神庙，次子梅汉卜塔迎上前来。

    “我的任务完成了，父王。”

    “做得真快……”

    “我查遍了拉美西斯城和孟斐斯所有的兵营。”

    “你完全不信任将领们的报告？”

    “嗯……”

    “有话直说。”

    “完全不信任，陛下。”

    “为什么，梅汉卜塔？”

    “我观察过他们，一群衣食无缺的人，只知贪恋你建立的和平，早忘了该进行的严格的军事训练。自视实力强大，自傲过去的战绩，我们的军队陷入长眠了。”

    “我军的武器配备如何？”

    “数量足够，但品质欠佳。近几年来，铁匠工作懒散，许多战车早该彻底维修了。”

    “由你去负责此事。”

    “我担心会引起公愤。”