田代利介来到国立市警察署。

    他推门进去，看见三、四个警察坐在办公桌前，有的身穿制服，有的穿着便衣。田代对着正面一个穿制服的年轻警察点头行礼。

    那个警察从掎子上直起腰来。

    “请问，刚才从收音机的新闻节目中听到这里发生了一起杀人案件，真有此事吗？”

    “是的！”年轻警察板着脸注视田代。

    “我是为此事而来的，想了解一下详情。”田代道。

    “你和那件事有什么关系吗？”警察立刻问道。

    田代摇摇头：“不，没有关系。我只是认识被害的‘爱尔姆’酒吧间的老板娘。听到消息后感到震惊，特来了解一下！”

    “你和老板娘是什么关系？”警察用猜疑的眼神望着田代。

    田代慌忙解释：“私人之间倒没有特别亲密的关系。我常去喝酒，所以认识她。因为失踪了好久，心甩有些担心。现在听说发现了她的尸体，感到非常吃惊。”

    这时，坐在里面的另一个便衣警察小声叫了穿制服的警察一声，用下颚朝他示意，意思是这件事由他来办。

    穿制服的警察转身朝旁边的门走去。

    田代走进几张桌子中间，便衣警察站起来笑着对田代道：“啊，您请这边坐吧，”

    便衣警察指了指一只空椅子，自己也坐了下来。

    “您是‘爱尔姆’酒吧间的常客吗？”他笑嘻嘻地问道。

    “不，算不上常客。偶尔去银座时顺便去那儿坐坐，有时和老板娘聊几句。现在出了这样的事，不忍心看着不管，就跑来了。”

    “那么，您辛苦啦。”便衣警察仔细打量提着照相机的田代，“您既然常去‘爱尔姆’酒吧间，对常去那里的客人大概有数吧？”

    “不大了解……”田代答道。他感到好似在接受审问一样。

    便衣警察听田代说常去“爱尔姆”酒吧间，以为他对那儿很熟。经过仔细询问，才发现田代并不知道内情。

    “不瞒您说，我们认为是一起情杀案。刚才向您询问是为了做参考。”便衣警察掏出名片递给田代，上面印着“侦查股长”的头衔。

    “那么说，你们已经发现了有关的线索罗？”田代问道。

    “目前还没有。从被害者身上没发现钱物被抢的痕迹，所以正在围绕男女关系问题进行调查。你经常去那儿，老板娘的品行到底如何？”

    “她性格开朗，没听到过什么艳闻。不过我是个普通顾客，并不太了解内情。”田代谈了大致的看法，然后又问道：“真是被勒死的吗？”

    “是的。”

    “凶器是什么？”

    “具体说不上来。估计不是绳索，而是柔软的布条之类。因为绳索比较坚硬，容易留下皮肤创伤，然而死者身上却找不到。所以大概用的是领带或者手绢等。”

    “凶器尚未发现吗？”

    “是的，还未发现。”侦查股长答道，“要是发现了，罪犯就容易找啦。”

    股长似乎已经放弃对田代的戒心，拿出香烟吸起来。

    “尸体发现时什么样子！”

    “现场在武藏野残存的杂树林和农田之间。附近没有住家，远处仅有几家孤零零的农户。两公里外是最近建起的高层住宅群。”股长翘起二郎腿，吐了一口香烟，继续说下去，“尸体原来埋在土里，后来被野狗扒出一只手臂，才让过路的行人发现。幸亏脸部完好无损。死后约摸已有四天，由于埋在土中，腐烂状态并不严重。不过，被害地点及罪犯的踪迹至今毫无线索。”

    “四天前，附近没人看到谁把尸体运到现场吗？”田代问道。

    “没有。”侦查股长愁眉不展地答道，“已经派人去现