石彦生大喝一声：

    “你这厮，想不通就别想——”

    红萼倚在他身畔，在数算：

    “人生也不过七十。除了十年懵懂，十年老弱，只剩下五十……那五十中，又分了日夜，只剩下二十五……遇上刮风下雨，生病，危难，东奔西跑，还剩下多少好日子？……”

    她瞅着他。

    ——还不如要眼前欢笑。

    石彦生仰面干了酒：

    “和你一起喝酒时，酒很好喝。”

    她追问：

    “怎么个好喝法？”

    他苦苦思索，找个比喻。

    “像——跟家人一起喝一样宽心。”

    “哦？”她故意挑剔、记恨，“是‘兄弟姐妹’吧？”

    女人总是记得被推拒的话。

    他急了：

    “不——”

    一抬头，人已消失踪影。石彦生一怔，起立跌撞追去。

    穿堂里不见，厢房的门都关上。不知她在哪一间。石彦生怅然若失，伫立空庭。

    半晌，他走过去，把一扇又一扇的门推开，不管有人没人，有声没声。别的客人和妓女发出谩骂，或者取笑。

    这一次，非要把她找回来。

    他明白了，越是不要有情，越是深陷其中——因为在意。很多东西可以克制，但这是不可以的，人无能为力。

    他终于推开了一扇门。

    然后整个呆住了。

    红萼的长发已抖落，后挽成一个松松的宝髻。

    她跟前是五子奁，铜镜台。

    先用手晕开胭脂在掌心，胭脂是杀花后以红汁作饼，匀在脸颊，人面桃花。

    画眉用烟墨的枝条，浓。与贴在两颊眉间的花钿，青红皂白甚分明。再涂额黄，又以细簪子挑一点儿玫瑰膏子饰唇。

    仔细端详盛装。

    石彦生从来没见过女人在他面前妆扮，似一幅画，画中人款款如云出岫。她的发髻半盘半散，承不住一朵红牡丹。金步摇不步自摇，是因为醉了。

    他心动了，看住她，印象极深极深。

    红萼故意不理：

    “记住这样儿了。一个人不会永远都好看的。”

    石彦生按捺不住，把她持着丝绸造的粉扑儿抓住，它沾了粉，原来傅在面上，也傅在脖子、前胸、手臂、后背……

    粉一下子撒了一地。

    他耳语：

    “别那么仔细，一会就糊了。”

    红萼脸上一红，一跃而起。他没放过她，追出。

    她跳起舞来，是“胡旋”，旋转急速如风，不知多少个圈子了，好像不会停下来，他待要看她的脸，她总是用背部相对。动作玲珑放任，毫不拘束。

    他也随着舞起来了。不是舞，而是没忘记习武的招式，跃动矫捷，腰腿沉稳，大伙都乐极忘形。忽地没有身份，等同流氓与妓女似的。

    当然记得，他的身份是一个和尚了。

    他是一个自欺欺人的、一知半解的念佛者。抵抗诱惑，至有效的方法只不过是闭上眼睛，然后令自己淘空了，“无”。

    但哀哉众生，谁不为五欲所折腾？

    后院有个温泉。

    黑夜中，水汽氤氲。

    他俩跳进温泉中。

    不知是水的温度，抑或血液汩汩流动，心跳得极快。

    像燃烧。水开了。炙得很痛。

    经上说得很清楚。就像野狗在咬食枯骨，就像野鸟在抢吃腐肉，就像逆风中拎着火把，反烧自身……

    手指在对方身体上狠狠游走，如同渐捆渐紧的粗绳子。生怕一放开，双双皆为幻象，转瞬溶在水中不见了。