突然她被人推了一把，身体撞到了墙上。没等她明白是怎么回事，她的咽喉已经被一只手掐住，一个黑洞洞的枪口则对着她的脸中央。

    遭到突袭的塔玛拉下意识地伸出一只手，把枪口打得歪向一边，同时用另一只手抓向袭击者的眼睛。紧锁咽喉的手放松了，她抬起一条腿，膝盖顶向那人的腹股沟，同时费力地怒喝一声，挥拳朝对方的脸上打去。

    枪声在狭小的走廊里震耳欲聋，她感到浑身一震，好像被棒球棒击中了一般，接着就是一股灼热的疼痛传来。

    这场和多迪·斯宾塞的交谈深深地震撼了亨特，他在黄樟木密室里待的时间比多迪说的还要长，以免人们对他俩说三道四。他坐在装饰华丽的椅子上，四周都是照片，这些照片叙述着人类克服逆境和挫折后取得的进展：桥梁和纪念碑矗立起来，城市从废墟中建立起来。100多年来的女强人们安静地看着这一切，看着她们帮助建立的文化世界、万物复苏的世界和美丽的世界。

    举止得体、优雅大方、谈吐不凡、趣味高尚、美貌惊人的多迪·斯宾塞，不出意外的话，很可能有一天作为一个杰出女性也被供奉在这儿，这个念头让他很是心神不安。事实上，他意识到，多迪不过是一个娼妓——一个冷漠无情、妩媚迷人、毫无道德廉耻感、完全受贪婪和自我舒适驱使的娼妓。

    接下来，他想起自己坐在诺布山的这个房间里，这个街区在19世纪后期被铁路大亨们占据，他们蹂躏百姓，巧取豪夺，欺诈勒索，一路发家致富，最终却露出伪善的面容。

    他还能期待什么呢？攫取钱财对有些人来说永远是第一位的，从不会停止。所有荣誉、美丽和道德的东西与其相比都是相形见绌、无足轻重的。

    最后，黄昏来临的时候，他十分懊丧地离开了使命俱乐部。他把手伸进口袋，走过费尔蒙特酒店，然后沿着加州大街走过洪水大厦，走过格雷斯大教堂。吉娜·洛克就住在这个街区，他很清楚这一点。

    文蒂赛罗餐馆——他和塔玛拉上周吃过的这家罗曼蒂克餐馆——就在几个街区之外。他突然想到自己可以参考一下塔玛拉遇事冷静沉着的优点，参考一下她的常识判断，参考一下她的体面之道。

    他俩可以一起商定怎么对付兰斯·斯宾塞，一起商定怎么对付多迪。

    塔玛拉没有接电话，不管是工作场所的座机还是手机都没有接听，他觉得有点奇怪，但以前也碰到过这种情况。他给塔玛拉的手机发了条信息，然后打她家里的电话。她的外祖父说她还没有回家，等她到家时一定会转达。亨特一身全新的打扮，决定穿过这条街道，在亨廷顿酒店的酒吧里停留一下，打发一些时间，直到听到塔玛拉的回复为止。

    你在哪儿？回家吧，我在这儿。

    亨特听到了手机收到信息发出的铃声，忍受着亨廷顿酒店服务员露出的不屑一顾的表情，从腰间拿出手机，看着塔玛拉发来的短信。

    他还没喝多少啤酒，就把杯子推开，在吧台上丢下10美元，说了声“收下吧”，然后站起身，穿过人群，又来到大街上，拨打着塔玛拉的号码。

    “你看起来不像怀亚特·亨特，”白发老人对她咆哮着，“现在我到底该怎么处置你？”

    他取得成功的秘密之一就是坚持这一准则：办完事，马上走人。

    在一边等着，哪怕是多等片刻，都可能会冒出各种各样的问题来。有人听到了动静，有人看了你一眼，这样不好。

    不，你拿着大头棒，越打越快，然后就走了。

    一直都是这样干的，杀玛吉·卡森是这样，杀吉姆·博格是这样，上周杀的那几个傻瓜也是这样，还包括自己小丑一般的弟弟，这个懦弱的家伙一遇到麻烦就慌了神。麻烦才刚刚露出端倪，还远着呢