德温·居尔最不喜欢干的事情就是对着询问证人的录音来校正打印的文本资料。中午之后，他一直坐在桌旁干这事。因此，从一开始，他的情绪就不大好。他抬起头，看到怀亚特小心谨慎地经过刑侦处向他走过来时，这种情绪就在他的脸上显露了出来。

    亨特走过来，说了自己的意图后，居尔直截了当地就回击了。

    “我想就在昨天，”他开始反击，“我非常遗憾地告诉你我不能为你效力，可接下来我看到的是：下午三四点钟，我没有行走在外面的大街上，为这个伟大城市的居民安危去赴汤蹈火，你又跑到我面前，站在我的办公桌旁。我是刑侦处的一名督察，通过干实事来领取工作报酬。你来问我能不能在空闲时间里帮你调查调查一些小事，不收取任何报酬，是吗？”

    “为你在这世上最好的朋友做一点琐碎而有意义的事，会有回报的。”

    “我想这个理由还不够充分吧。”

    “够充分了，尤其在你听清楚是什么事的时候。”

    “我不想听，怀亚特，我还有其他事要做，我想这话我已经和你说过一两次了，干完这件事，我还要询问三位证人。”居尔看看手表，“确切地说，还有42分钟。询问将耗掉我下午的全部时光，可能还要延续到晚上，这会让我的晚餐晚点，康妮就讨厌我这样。我不怪她，因为我也讨厌这样。”

    “你今天的口才真棒。”亨特说。

    居尔坐在桌子后面的椅子上，耐心地看了亨特一眼，压低了嗓音，“这是因为，怀亚特，我在用我能想到的最清楚的语言，告诉你我不能停下手中的工作，为你干自由职业者该干的事情，不管这事是多么的微不足道或者无足轻重。”

    “德温，这事是微不足道，但绝不是无足轻重，这是一桩未能结案的谋杀案，依然是个有效的案例，受害者是我的母亲。”

    居尔即将脱口而出的另一波恶言恶语就此戛然而止，他失声问道：“你说什么？”

    亨特点头，“我的生母，玛吉·卡森。”

    现在轮到居尔摇头了，“我得为你把这事了结了，是不是？不管是什么事情。真是关系到你母亲吗？真正被杀的到底是谁？你不会随口编个故事让我着你的道吧？”

    “我凭着童子军的荣誉发誓，这事确实发生过，案子一直没破。”

    “你刚刚知道这事？”

    “还不到一小时。”

    “听起来像个故事。”

    “是这么回事，真正的问题出在审判上。”

    “还审判了？我想你刚说过没破案的。”

    “说过，被起诉杀害她的人因陪审团无法裁定，两次免于惩罚。”

    “哦，好啊！欢迎光临旧金山。”

    “被告是我的父亲。”

    居尔再一次愣住了，他一动不动，然后摇着头，咯咯笑了起来，“好的，恭喜你。怀亚特，你真是让我神往了一会儿，好啊！”他看了一眼手表，往后推了推椅子，站起身，“我想我很喜欢我俩在此交流，可我真的要动身了。”

    “此事千真万确。”

    “我不这样认为。”

    “很容易检查核对的，材料就在外面湾景区的档案室里，这就是我来请求要你帮忙的全部事情，你去那儿帮我看上一眼就行了。我想自己去，可人家不让我进去，得警察才行。”

    “当真如此？案子什么时候开始的？”居尔一屁股又坐回到椅子上，“你母亲叫什么名字？”

    “玛吉·卡森，此案第一次审判是在1971年。”

    居尔萎靡不振地向前弯下腰，在便利贴上写着字，然后抬起头，“如果我问完了这些证人，吃晚饭又不迟到，并且今天某个时间还能回到这栋大楼，其实哪样可能性