昌子给杂志社挂了个电话，问总机小野喜久子有没有来上班？回答说：来了。

    “我是小野喜久子。”

    多么熟悉的声音。昌子向总机通报了自己的姓名。对方知道是昌子打来的。

    “好久没问侯您了。”喜久子先抱歉地说。

    “彼此彼此。不用客气。您好吗？”昌子答道。

    “谢谢。我干的这种工作，整天瞎忙活。”

    喜久子语气很随使。昌子拿不准喜久子是否已得知妹妹的失踪。

    “我有件事想找您谈谈，不知你有空吗？”

    “请！”喜久子马上答应了。

    “不，在电话里说不方便。如果不妨碍您的工作，我去拜访您可以吗？”

    昌子的请求对并不太亲密的小野喜久于来说无疑是小小的冲击。假如她得知妹妹失踪。昌子的来访自然与此事有关。而喜久子说话的声调没有变化。

    “请吧！”小野喜久子爽朗地答道。“现在您在哪儿？”

    昌子说了自已的住址。

    “那么你到这儿来得走一小时。行！我在这儿等您。”

    “百忙中打扰您，对不起。”

    “不用客气。好久没见面了，我很高兴见到您。”

    电话挂靳了。

    这是极其普通的寒暄。昌子想从小野喜久子的声调中听出点端绪来。然而却没有。

    昌子乘电车在有乐町车站下车。杂志社在银座，离开家已经一小时了。

    杂志社是座小小的楼房。小野客久子早已通知楼下的传达室，传达的少女立刻将昌子领到二楼编辑部，一楼是营业部。

    从客厅的窗户可以望见银座的里街。书架摆满了书籍，墙上挂着各种各样报纸。俨然是杂志社的摆设。

    那少女端来一碗茶退下，小野喜久子立刻出现离门口。

    “您好！”

    小野喜久子顺手关上门，昌子赶忙从椅子上站起身来，喜久子对她嫣然一笑。她的脸容端庄，穿着一身宽大的套装，非常合体。头发剪得短短的，比她的实际年龄年轻得多。她的服装、谈吐、微笑多么象一个杂志记者，富有活力。

    “真对不起，好久没有去问候您了……”

    喜久子象熟朋友似地接待昌子。她的笑富于亲密感。

    昌子突然产生一种错觉：只跟她见过二次面。她怎么对待自己如此亲密无间。

    对了。昌子还见过她一次，喜久子没有发觉，在电车里她和一个男人说着话，那男子的背影颇象吉木。

    “百忙中打扰您，真对不起，我只耽误您一点时间，马上就告辞。”

    “不要紧，没事儿。”

    喜久子举起手制止昌子。“今天不太忙，你可以多坐一会儿。”

    从喜久子态度看，似乎她根本不晓得伶子失踪，总之表情爽朗自然。

    不过，她不会不知道。因为报上如此大登特登，还登出了照片。喜久子装作若无其事，或许出于对昌子的礼貌，等待昌子先开口。

    昌子真不知道如何启齿。

    “妹妹怜子承蒙您多方关照……”

    这时，小野喜久子才改变了表情。脸上的微笑顿时消失了，蹙起了柳眉，注视着昌子的脸容。

    “伶子君以后有消息吗？找到了吗？”

    喜久子呼吸急促。

    ——是啊！她还是知道的。肯定她已读过报上的报道。

    刚才喜久子若无其事的神态还是出于对昌子的礼貌。她对昌子再亲密，毕竟两人只见过两次面。

    “还没有消息。”昌子答道，既然喜久子已了解情况，昌子说起来自然方便得多了。

    “真奇怪！”