天黑了下来，远处的雕梁画栋里红烛高照，人声鼎沸，仿佛几日前冰夷进犯的噩梦都消融在酒精和金银里面，叶城依旧是那个繁华的不夜之都。

    在这些流光的阴影下，一个黑影正摸索着从狭窄的陋巷里面穿过。他的身影有些摇晃，一看就知是受了伤，脚步几乎无力抬起，几次差点被地上的石子绊一跟头。不过短短的路程，甚至还没有走出这片贫民聚居的小巷，他就弯着腰扶着墙根蹲下去，大口地喘息，压抑地咳嗽。

    一扇门悄无声息地打开了，从那黑暗中明显的花白头发，可以看出这是一个老人。他的眼睛盯着前方痛苦喘息的人影，慢慢走了过去。

    感觉到有人靠近，前方的人影没有回头，却蓦地用嘶哑冷酷的嗓音低低吼道：“走开！”

    老人却没有停下脚步。就在对方脱兔般反身亮出手中断刀的时候，老人唤了一声：“小石头？”

    拿刀的人愣住了，他定了定目光，终于认出了面前的老人：“羽边大伯？”

    “是我。”老人分辨着鼻中吸进的血腥气，惊讶地问道，“小石头，你受伤了？”

    “嗯，还好。”明石尽力回答，紧绷的身体一动不动。

    “到我那里去歇歇吧，怎么说，也算你的家啊。兵荒马乱，这些年你又跑到哪里去了，杂耍班子里虽然日子苦，却也不会少你一口饭吃……”老人毫无芥蒂地扶住了明石，絮絮叨叨的话语让明石的身心慢慢放松下来。毕竟是从小看着自己长大的羽边大伯，连那体温也是熟悉的，而杂耍班子里每一个人都像亲人一般，有好吃的先留给自己吃，有点钱就张罗着给猛长个子的自己做衣服……明石想到这里，鼻子里有些发酸，看着破旧的木门问道：“裘三叔、葛巾、岑萱几位姐姐他们都好么？”

    “好着呢，今天都到陈大老板家里给老太太贺寿去了。我老了，不能表演了，只能留下来看门。”羽边说着话，点亮了屋内的油灯，照出室内简陋的陈设，也照出了明石前襟上淋漓的血痕。

    “前两天被乱兵砍的。”见羽边大伯盯着自己打量，明石赶紧解释道。

    “天下不太平，老百姓就遭殃。”老人点了点头，“柜子里面有干净衣服，也有药，你自己弄。我去给你做点吃的。”说着掀开帘子进厨房去了。

    明石咳嗽了几声，端起桌上的水碗润了润冒烟的嗓子，自行换衣上药。他和这些人一起生活了十几年，一切都太熟悉了，就仿佛回家一般自然。等到羽边烙好一张荞麦饼放在他面前，明石闭着眼睛咬了一口，细细品着那诱人的滋味，看得一旁的羽边都微笑起来。

    自从在伽蓝地道前的战场上受伤晕厥，明石已经好久没有享受过这样坐下来吃饼的松弛。记忆里，只有四处横飞的血肉，将封住地道入口的精钢大门溅成一片暗红，而他奋力伸出去想要扳动开门机关的手却最终无力垂下——就算终于打开了地道的入口，他也没有力气再挪动一步了。千算万算，任何人都没有想到大功在望的时候，会从天而降一人一狷，将冰、鲛两族多年的苦心积虑化为泡影。从等待焚烧的死人堆里逃离的时候，明石感觉得到藏在贴身处的那瓶“太素”毒粉还在，他只能小心翼翼地潜逃出叶城。他不敢随意处置那瓶“太素”，一旦这些毒素蔓延，就会永久毁掉一片土地，而这些土地也正是冰族所需要的。只有巫姑，才能决定将这些毒素洒在什么位置。

    “困了么，就在这里睡吧。”羽边的声音从身边传来，明石下意识地点了点头。他实在是太累了，伤口又一直没有得到处理，发炎引起高烧，昏昏沉沉地几乎沾上床就睡着了。

    梦里又似乎回到了小时候，他用蹑云术表演攀登蜡烛树的绝技，一双美丽的眼睛在下面担心地看着他。那个女人……他有很久没有想起过了，只有在表弟重烁的脸上，他偶尔能