棕色石屋上的招牌标示着：“女子职业介绍所——给有工作才干的你。”

    麦杰斯站在大门前举起手，但还没敲门，随即放下。现在他宁愿面对一队火炮手也不想做他到这边来要做的事。他默默地站了好一阵子，伸手抓抓他的腿。穿着密实的长裤而不是家乡那种容许人的皮肤呼吸的格子裙，令他的腿干涩发痒。而他已厌烦了低地的湿热。

    他摸摸衣领，感觉到一抹汗水，一时间他几乎想掉头逃走了。但他接着想起恬芮，还有过去两年中，他过的是什么样的生活。她才和他同住了几个月，但自从她走后，他的生活就……

    他吸口大气，掀起铜门环让它落下。一位女仆几乎是立刻打开了门。

    “她们只替女人找工作，”女仆说，上下打量他。“而你看起来显然不是。”她说，眼角眉梢却透着邀请之意。

    “妲里！”一个杰斯深为熟悉的声音传了过来。一听到它，他立刻知道自己是来对了。

    恬芮自转角走出来，看到他。他当下确信她过得像他过去这两年一样痛苦。这下子就简单多了，他告诉自己，自信心恢复了。他挺起背脊，神气活现地向她走去，彷佛他是穿着格子裙走在自己的领地上。

    “哈啰，”他笑着说。“记得我吗？”

    一时间恬芮只是瞪着他；接着她缓缓地绽出微笑。“杰斯，”她说。“你一点也没变。”但她没说实话。他比她最后一次看到时更好看了——而单单看到他就令她的心跳加速。

    杰斯露出温暖的笑容。“我应该早点告诉你，我要来纽约，但就是错过了。”他说，尽可能让声音显得悠闲自然。

    “那可不。”她柔声回答。“你要不要到里面坐？我很想听听麦家村的近况。我母亲有写信告诉我一些，但是……”她的话在杰斯靠近时逸去。近在咫尺的他令她口干舌燥，过去的两年彷佛并不存在。

    饼去的吸引力仍在，他想，再次笑开了。

    “你请进？”恬芮打开门露出一间装潢典雅的会客厅。“妲里，请送些茶和点心过来。”

    妲里衔命而去之前，他们没有再交谈。恬芮在一张小沙发坐下，接着示意杰斯坐在她对面的椅子。但他并没有坐下，反而走到壁炉旁，一手搁在炉框上站着。她比他记忆中更漂亮，但现在的她更带着一股他没见过的成熟风韵，非常适合她。

    镑自定位后，杰斯就要告诉她，他来找她的原因。他打算告诉她，他已准备原谅她在礼坛前对他的羞辱、并且要再接受她。

    就在他张口欲言时，门猛地开了，一个小男孩跑了进来。只见他的脸、双手和蓝白相间的水手服前襟全沾了尘土。

    “妈！妈！”他大叫，头埋进恬芮的裙子。跟在他后面跑进来一个穿着全新保母制服的年轻女人。

    “他跑掉了，对不起。”保母说。

    恬芮怜爱地搔搔小男孩暗金色的头发。“这一次你又做了什么？”

    “他把园丁上星期种的花种全挖了起来！”保母夸张地说。

    “哦？”恬芮抬眼看看那个年轻女人。“那时你又在什么地方？又去和你的男朋友约会了？”

    这句话令那女孩流出了眼泪。“小姐，对不起，我不会再犯了。这个工作我才做不久。躺着赚钱比较容——”

    “媚宝！”恬芮尖声喝止，一面低头看看小男孩；接着她用手捧起小男孩的脸。“我介绍你认识一个人，”她说，让小男孩转身面对杰斯。“这位是麦杰斯，他是从苏格兰来的。去和他握握手。”

    小男孩离开母亲，郑重地走上前，向杰斯伸出手。杰斯同样郑重地握住小男孩的手，轻轻摇了一摇。他是个英俊的小孩子。“很高兴认识你。”杰斯轻声说。

    女仆端着一个大托盘进来，托盘上