还是“杏花村”那座小楼。还是那间高大、宽敞而又阴暗的办公室。还是昏黄的烛光，在轻微的气流中摇曳……

    “真的，不要逼得他太苦了！别忘了，他是你的儿子，他身上有你的血统：富有天赋和个性，狮子般的高傲、倔强和坚韧。”查路德不紧不慢地说着，一边说一边靠着高背安乐椅晃悠。一两天工夫他似乎苍老多了，看上去比实际年龄要大十多岁。“弄得不好，往往物极必反，事与愿违……”

    “依你看，该怎么办呢？”

    “依我看，攻城为下，攻心为上……”

    “攻心为上？他的心在哪里，从何攻起？”苏凤麒摇摇头。他仍然坐在壁炉旁那张高背雕花扶手椅上。短短几天，他显得憔悴多了，皮肤苍白，额上多出一些皱纹；但抹了匈牙利须蜡的唇须依然像锥尖般翘起，显示着他的坚定和倔强。

    “卜罗米刚才的报告，你听见了。”查路德的双手十指交叉，圣平放在胸前，娓娓道来，“关于那封信，可以肯定冠兰没有说实话，至少没有完全说实话。为什么？目前不得而知。可能没什么事，可能另有隐情，包括可能生活中出现了某个女性。有一点我们可以断言，即只要他不爱玉菡，那么迟早会爱上另一个女子——从这一点入手，该怎么办，我已经谈得很明白了，希望你能理解和采纳。”

    正说到这里，卜罗米推门而入，轻声道：“冠兰来了。”

    “让他进来！”苏凤麒摆摆手。

    十几秒钟之后，高大厚重的门扇再度被推开。苏冠兰踏在厚厚的地毯上面，悄没声息。苏凤麒仰视天花板中央那一圈浮雕，徐徐喷吐着烟雾。倒是查路德满脸笑意，还欠了欠身：“坐，请坐，冠兰。”

    苏冠兰按照惯例，坐在与父亲相对的一张靠椅上，双手搁在膝头。他提心吊胆地瞥瞥校长，又看看父亲。

    “还是为了那件事，你和玉菡的婚事。”苏风麒没有改变姿势。他带着鼻音，说得很慢，但吐字清晰，“冠兰，也许你有你的道理，臂如说，你想集中精力于学业，因而不打算早结婚，等等。这个，我可以尊重你的意思。现在，我不强迫你，但我要求你凭上帝的名义发誓，凭自己的良心发誓，将来一定跟玉菡结为夫妻——就是说，在神面前庄严履行订婚手续。至于结婚的具体日期，可以由你自己决定。”

    “不。”苏冠兰摇头。

    苏凤麒凝视着儿子，面孔像石头刻成的，表情毫无变化。

    “既然你根本不把我这父亲放在眼里，那么，我也就不再视你为儿子。”老人睨视着儿子，语音依然又冷又硬，“如果你不接受我的上述最低条件，那么，从明天起，我就和你断绝父子关系！”

    苏冠兰一听，怔住了……

    博士搁下半截雪茄，起身踅到窗前，将帘帷拉开约一人宽的空隙，双手抄在身后，昂首眺望夜空。苏凤麒熟悉广漠深邃的宇宙空间，他能闭着眼睛指点几千个星球、星团、星座、星协、星族、星宿、星系、星云、星系团、星系核和星际云，对它们的名称、别名及其在星空区划的位置倒背如流；他熟悉一切星名、星图、星表和“星经”，精通几乎所有关于“星回”、“星管”的规律，甚至还通晓中外各种“星命”、“星相”和“星术”，而且他自己往往被人称做“星家”、“星使”和“星官”——他那“钦天监正”，就是管天象的官，就是“星官”。国际天文学界公认他对“星系物理学”的开创作出了重大贡献——这还成了他当年入选皇家学会的主要条件之一。此外，无论当年在英国还是后来回到中国，他都一帆风顺，志得意满，被许多人颂之以“星槎”……总之，苏凤麒的名字与“星”联为一体，他本人就是一颗夺目的“亮星”。苏凤麒深谙宇宙空间的许多奥秘，可是，奇怪，对自己的亲生儿子却如此陌生！他能计算