下。狄公与元芳对视一眼，缓缓点了点头，二人迈步向院中走去。

    房里的青袍人已镇静下来，他静静地站着，木然不动。小云在一旁紧张地谛听着门外的动静。门外传来千牛卫列队的口令。

    门“吱呀”一声打开，狄公和李元芳慢慢地走进来。青袍人长叹一声，摘下了蒙面黑布，竟是温开！

    狄公摇了摇头，痛心地道：“五年前的曾泰，今日的温开，我真的不知该说什么好！”

    温开低下了头。狄公摆了摆手，外面的张环、李朗关闭了房门。狄公走到温开身前道：“你们是内卫吧？”

    温开点头：“是的。卑职身领内卫府阁领之职。”

    狄公道：“从你们血洗平南侯府、奇袭碎石滩之时，我就已经知道，你们绝不是什么黄国公的后人，而是内卫。”温开抬起头。

    狄公：“你们的突袭能力，所用的双钩轻羽箭，都令我感到触目惊心。联想起皇帝的行为，我终于明白了，她之所以对平南侯薛青麟如此谨慎小心，是因为有一封密信还在薛青麟的手中。而且，皇上早在两年以前便已派遣内卫潜入五平。”

    温开点点头：“阁老所言极是。”

    狄公问道：“这封信到底牵涉了什么机密，竟令皇帝如此大动干戈？”

    温开道：“这一点卑职也并不清楚。两年前，‘蛇灵’案破后，卑职叙功右迁江州刺史，到京中吏部申命，皇帝特召卑职进宫……”

    观风殿上，温开抬起头来：“臣江州刺史温开，叩见陛下，万岁，万岁，万万岁。”

    武则天抬起头来，目光望着下跪的温开道：“爱卿平身。”

    温开再叩首起身。武则天微笑道：“此次，‘蛇灵’一案，你协助狄公击破逆党，功在朝廷，朕心甚慰。”

    温开道：“全赖天子威灵，狄公指挥有方，臣不过是随马坠镫，略尽职责而已。”

    武则天点点头：“朕记得你是证圣二年加入内卫的吧？”

    温开答道：“是。”

    武则天问道：“你知道，此次朕为何把你放到江州吗？”

    温开一愣，摇摇头：“臣不知。”

    武则天道：“江州治下的五平县，有一个平南侯薛青麟，强凶霸道，为害百姓，朕早有意除之。然，朕却有一桩心事未了，那就是十年前黄国公谋逆案时，朕曾经与薛青麟有几封书信往来。案子结束后，朕严令其将书信销毁，然而，此贼竟心怀不轨，暗中留下一封，企图以此要挟于朕。”

    温开不禁吃了一惊。武则天道：“朕将你派到江州，就是为了暗中将密信找到，带出侯府，交还于朕。至于如何处置薛青麟，我会派朝中大员前往。”

    温开躬身道：“是。”

    武则天道：“你的一切需求，朕一概照准，明日到内卫府领旨便了。”

    温开答道：“臣遵旨。”

    武则天道：“记住，事关绝密，绝不能让任何人知悉！”

    温开道：“微臣不敢！”

    温开道：“就这样，卑职离京到江州赴任，不想甫一到任就知悉，您竟然也在江州。”

    狄公深吸了一口气：“我终于明白了，这一切都是皇帝早已策划周详的：先将你我派至江州，待你盗出密信后，再就地重新起用我和元芳，神不知鬼不觉地将薛青麟除掉！”

    温开道：“皇帝正是这个意思。朝中大臣中以梁王为首，都是薛青麟的莫逆，此事一旦为这些人所知，势必要遇到阻力，因此，皇上才定下了此策。”

    狄公缓缓点了点头。李元芳不解地道：“想除掉平南侯，就让我们直接动手不就行了吗？为什么偷偷摸摸地派内卫前来，行此盗窃之事？”

    温开苦笑了一下，没有说话。狄公长叹一声