种岩石，它们一碰就碎，我觉得自己像是在探测一块巨大的瑞士干酪起司……”

    ”你认为它是有机物？”

    “是的。但当然和生命没有关系，只不过它是形成生命的完美原料。各种碳氢化合物，化学家会对这些样本感兴趣的。你仍能看得到我吗？”

    “只有你的光线，但很快又变弱了。”

    “噢，这里有一些真正的岩石，不像是属于这里的，可能是外来的。啊！我敲到金子了！”

    “你开玩笑！”

    “它是那种曾经在古老西部愚弄过很多人的铁硫化物，在人造卫星外层十分常见，当然，别问我它在这里做什么……”

    “看不到你了。你已经在二百米以外了。”

    “我正通过一片很特殊的路面，看起来像是陨石的岩层。那时候一定曾经有大事情发生过，希望我能查出正确的时间。哇！”

    “不要吓我！”

    “对不起，我的确是吓了一跳了。前面又出现了一个大洞穴，它完全出乎我意料之外。让我摇动光线四处观察它……”

    “它几乎是圆球形，约三?四十米宽，真令人难以置信！哈雷充满了惊奇！竟然有钟乳石?石笋。”

    “这有什么稀奇？”

    “因为这里根本没有石灰石，也没有流水，更何况这里的重力这么低，怎么会有钟乳石呢！它看起来像某种蜡，形状很特殊，像是一只欲滴的蜡烛。唉，怪事……。”

    “发生什么事？”

    钱博士的声调突然变了，格林柏也立刻察觉到了。“有一些钟乳圆柱已经被破坏了，它们倒在地上，几乎就像……”

    “继续！”

    “……像有什么东西误撞了它们。”

    “这太疯狂了。会不会是一次地震折断了它们？”

    “这里没有地震，只有喷泉造成的微震。这儿可能曾有过一次大爆炸，但也是在几个世纪以前了，因为在倒塌的圆柱体上已有一层几公厘厚的蜡了。”

    钱博士渐渐恢复了镇定。他不是一位爱幻想的人，洞窟研究不是这种人能够从事的研究，但是这个地方的感觉却使他想起了一些困扰的联想。这些倒落的圆柱看起来就像是一个笼子的栅栏，是被关在里面的怪兽在逃跑时破坏的……

    当然，那是极谎谬的，但是钱博土已经学会不可忽略任何征兆?任何危险信号，除非他已查出它的原因。他的谨慎好几次使他逃过危险，在确定他恐惧的原因无害之前他将不会鲁莽行事，继续往下探测。他很诚实地承认那确实是恐惧。

    “比尔，你还好吗？发生了什么事？”

    “我仍在拍摄中。那些形状使我想起印度庙宇的雕塑，都是色情的。”

    他故意转移他的想法来远离他所面对的恐惧。同时，毫无意识的拍摄及搜集样品的动作也分散了他大部分的注意力。

    应该没有问题，他一再提醒自己，适度的恐惧是有益的，只有在过度惊慌时才会造成伤害。在他的一生中曾经两次惊慌失措(一次在山中，一次在水下)，而今仍然让他心有余悸，毛骨悚然。谢天谢地，他现在还没有那么惊慌，不知道为什么，总之他感到很安心。这整个情况似乎存在着一种喜剧的因素。

    他现在开始笑了，不是歇斯底里的笑，而是获得了实质纾解的笑。

    “你看过以前的电影星际大战吗？”他问格林柏。

    ”当然，很多次了。”

    ‘很好，我知道是什么使我困扰了。在那故事中有一段是路克的太空船俯冲入一颗小行星，结果冲撞上一个巨大的潜伏在洞穴中的蛇形动物。”

    “不是路克的船，是韩·梭罗的千年猎鹰号。我一直不明白那个可怜的怪兽是如何勉强地维持生计的。它必定