那辆本特利轿车被邦德停放在距离“长剑”俱乐部比较远的一处停车场上，之后他下车绕着一条小巷走到帕克大街。最后站在“长剑”的斜对面，观摩着那亚当式的“长剑”俱乐部的正面建筑。在暮色中它显得尤其优雅。深红色的窗帘拉在底层入口处两边的窗户上，穿着制服的一个侍者的身影闪动了一下，把大门进口上方的三扇大窗户的窗帘拉上了。从中间那一扇邦德看到了两个人的脑袋和肩膀。那两个人都躬着身子，看来正赌得兴致勃勃。邦德猜想他们可能是正在玩十五子游戏。

    他还看见了一盏发着亮光的吊灯，那是照亮所有宽敞的赌博室的三盏吊灯之一。

    邦德打算走进去。穿过了大街之后，他径直朝大门走去。他把转门推开，走到样式陈旧的门房前，看管门房的头儿是布莱维特，他既是大多数会员的顾问和朋友，也是“长剑”俱乐部的管理人。

    “布莱维特，晚上好啊。上将到了吗？”

    “晚上好，先生，”布莱维特说道，他清楚只要邦德一来，那就必定是要玩牌的。

    “上将已经在牌戏室里等着你了。听着，伙计，把邦德先生领到楼上的上将那里去。祝你愉快！”

    走过地上铺有黑白大理石的大厅，穿制服的小听差带着邦德登上装着红木栏杆的宽楼梯。之后他把楼梯顶端两扇大门中的一扇推开，让邦德进去。宽敞的屋子里并没有太多的人。邦德瞧见局长自己在中间那扇窗户下面坐着，独自一个人玩弄着单人纸牌戏。邦德把小听差打发走，踩着厚厚的地毯向里面走去。他闻到有种呛人的雪茄烟的味道，轻微的声响从三张桥牌桌上传来，哗啦啦的骰子声也从那看不见的十五子游戏桌上传了出来。

    “你来了，”发现邦德走了过来，局长和他打了声招呼，并挥手向牌桌对面的那把椅子指了指。“等我玩完这一把吧，我在几个月以来还没有赢过坎菲尔德这家伙。你想喝点什么吗？”

    “不必了，谢谢。”在椅子上坐下之后，邦德点起一支香烟，兴趣盎然地瞧着局长玩牌时那副全神贯注的的样子。

    在伦敦局长可以算得上是众所周知的人物。差不多每个人都知道一位麦耶上将、麦耶海军上将司令、英国皇家海军退役的高级将领。但是，多数人认识的是他的官阶、他的过去、他的地位，而如今作为英国秘密情报局的局长这个头衔，知道的人却没有几个。现在，坐在那里的局长打扮得就如同圣·詹姆士大街上任何一家俱乐部里的任何一名会员一样。深灰色的西装，硬铮铮的白领子，带着白点的深蓝色蝴蝶结在脖子上松松地系着，机敏智慧的水手面孔，长着一双清澈、敏锐的水手眼睛。一个小时前他仍然在运筹帷握于如何对付英格兰的敌人，这真是一件让人难以置信的事；也很难令人信服就在这个晚上，他的手上会沾上新的血迹，也可以说是他的意旨——完成一次出色的偷窃和令人讨厌的讹诈。

    同局长坐在一起，当然会引得别人的关注而多看邦德几眼。从他的着装来看，没有什么人会不把他看做一位财主，或者看成是贵族式的人物，也有可能看成是是来自外国的观光富商。

    连邦德自己也明白自己身上有一股外国味，并非地道的英国派。他很明白自己的个性太外露、太坦率，与英国人含蓄的传统不相符合。但他并没有把这事看得如何重要。在他认为，要紧的是国外，他决不可能在英格兰找工作干，也不想要离开情报局的管辖范围。况且，今天晚上到这里来也不过是为了消遗，伪装对他来说是不需要的。

    自己玩了一阵后，局长哼的一声把牌丢到桌上。邦德抓住机会把牌拢到一起，同时本能地演习起斯卡尼洗牌法来，将两叠牌以飞快的动作弹在一起，竟然没有一张飞到桌外。他把牌码好，然后推到一边。

    局长冲一个正忙着的侍者点点