1978年12月，许世友参加了北京会议，9日回到广州，便接到了中央军委的书面命令。他打开看了两遍，坐在他那宽大的写字台前，领会着军委的战略意图，仔细思考着广州军区的任务。

    坐了一会儿，他站起身来在室内走过来走过去，边走边想：过去在战争年代里，打了很多好仗，都是按毛泽东军事思想打的，按中央军委的意图打的。这次要打好这一仗，同样也必须按毛泽东军事思想打仗，按军委意图办事。军委总部指到哪里打到哪里，坚决完成军委交给的光荣任务。许世友历来办事认真，执行上级指示总是一丝不苟。

    几十年的战火锤炼，使他的意志坚强如钢，不管有多少困难，不管有多大压力，他都坚决顶住。不管是战争年代，还是“文化大革命”中，只要党中央、毛主席有指示，即使困难再多，危险在大，他也毫不含糊，总是坚决执行。1967年初，中央军委为了稳定部队控制局势，下达了一个“八条”命令，当时任南京军区司令员的许世友打电话给上海警备区司令员廖政国，非常干脆、明确地说：“部队要稳定，要坚守岗位，不能让张春桥调一兵一卒去镇压人民群众。”这次，他接到军委的命令后和往常一样，脑海里想得最多的是如何不折不扣地把军委的战略意图变为现实。

    当时，他的室内还没有军用地图，他只好走到一张广西边界地图前面，这张图比例尺很小，只能看出地理和地形的大概情况。他就站在这张地图前看了又看，他看到广西边境地区山高岭陡，森林密布，想到作战地区天气炎热，阴雨连绵，想到这次作战任务和作战部队的情况，思忖着如何痛打越南侵略者，完成军委交给的作战任务。

    这些意念和思想活动，在他收到军委的命令之后，在他的住地——老虎洞宿舍内逐渐酝酿着、深化着。他回忆起红军时期在大别山同汤恩伯部的拼杀，回忆起在四川万源县大面山地区打刘湘时的搏斗，回忆起胶东打投降派赵保原，以及夺潍县打陈金城，攻济南活捉王耀武的情形。他也想起在张国焘指挥下，打得那些被动仗，他想从历史中寻觅可以借鉴的东西，更好地完成中央军委的作战任务。

    许世友就站在那张广西边境地图面前，一动也不动，象文学家创作文学作品那样，进行着构思。他想到首先歼灭那些敌人，从哪里开刀打进去；他想着各参战部队、各军兵种如何开到广西边境，进驻什么地区，执行什么任务，应当如何行动；又设想着指挥机关、后勤保障、政治工作、地方的支援怎么个搞法。他仿佛在那张地图上看到了千军万马在行进，在英勇地冲向敌人阵地；他仿佛听到我炮兵轰击敌人的炮弹爆炸声，坦克冲击的隆隆声，也仿佛看到后方支前运送弹药，战地抢救伤员。他想到了胜利的条件，也想到了不利的方面，部队几十年没打仗了，有很多指挥员没有打过仗，又是在亚热带山林地作战，缺乏经验。而越军的指挥员有作战经验，这些都是新问题，必须认真考虑，认真对待。经过思考，他形成了这次作战的腹案，应当说，这也就是广西战区作战计划的雏形。

    10日晚上，他指示司令部：军委书面命令已到，通知所属各单位的领导明天8点到军区开会。司令部按此指示下达了开会的通知。

    老虎洞——这是广州市北郊白云山脚下的一个山沟。这里并没有自然界的老虎，却住着我军的一员虎将——许世友司令员。山沟内有一所院落，这就是许司令员的住房。这所房子，原来是为林彪修的，标准相当高，陈设也相当讲究，家具都是硬木的，冷暖空调齐全。原来院子里都是花卉和观赏树，许司令员住进来以后，种了许多橘子树、芒果树、荔枝树，差不多已经成了品种繁多的果园了。

    1978年12月11日早晨，老虎洞轻雾缭绕，树林晶晶，粉色的田青花，黄色的油菜花，象是一铺偌大的