本人是帕斯卡尔尔探长，出于不知所以然的目的，此刻面前摆着一台录音机，以及一瓶苏格兰威士忌，酒瓶半满——也可说只剩一半，端赖各人见解。以下我所陈述的内容纯属自愿，未受胁迫，无关达尔齐尔。不过有些人会认为“胁迫”和“达尔齐尔”在天色昏黄的光影背后算是同义词。

    叙述内容开始。从哪里开始呢？以警察生涯而言，两年算是很长一段时间，几乎和政坛上的两分钟一样久。最好先从意大利人开始说起。万物之源不是起于意大利就是起于希腊。好吧，就从意大利人讲起。

    一个意大利公民在英国中枪身亡，而且不曾见到哪个英国人因此被打手心，意大利人当然不高兴。

    “就跟他们说那个白痴的死因是不会停车。这意大利人应该能了解。”达尔齐尔说。

    问题是，凯依瑟·里斯特依契小姐最后住进精神科，成了波特尔医生的病人，这下既没机会告白，警方也没办法对她侦讯。我们告诉意大利警方说，杀害班恩德勒依和理查德·莎拉曼的子弹出自同一把手枪，可惜威尼斯乱归乱，他们还是希望事情不能乱拼凑一通。也许他们是心存报复吧，我们最初请求他们调查班恩德勒依的背景时，他们调查得既慢且仔细，等到我老早忘了这件霍尔比遗嘱案的时候，意大利警方才寄了鼓鼓一个信封袋到我办公桌上。

    里面细数了班恩德勒依的生平和他从事的活动。奇怪的是，不知何故，档案从一九四六年才开始，而且到五〇年代中期才丰富起来。在五〇年代之前，档案记录的全是传闻，换言之，档案写的几乎都是别人听口风很紧的庞得利所说的事。至于他的童年，意大利方面查不出任何记录，连他自称的出生地巴勒摩也查无此人，不过西西里岛的这位调查员指出，在德军占领和盟军入侵的期间，许多档案都已经被销毁殆尽。

    我这才逐渐领悟到其中的弦外之音。有个佛罗伦斯的捣蛋鬼强烈暗示说，说不定班恩德勒依根本不是意大利公民！

    我拿这份报告去找达尔齐尔。

    “拜托，已经过了快十八个月了，比尔特！我连十八天前发生的事情都懒得管了。”他说。

    “不然我该怎么办？”我问。

    “挂掉的东西，”他说，“就把它埋了。”

    隔天，我去找契斯克瑞思律师。

    他的秘书室换了一位小姐，打扮俏丽，外表时髦，彩妆脱俗，坐在文字处理机前打字。焕然一新的还不只是秘书室。契斯克瑞思的办公室原本是晦暗的橡木加上红皮装潢，现在全改为丝柔的白色配上亮晶晶的镉合金，成了高科技的殿堂。

    “我想，管他的！”契斯克瑞思不好意思的解释着。“如果老客户不喜欢的话，我就改找喜欢这种装潢的有钱新客户！”

    “瑞茜尔·霍尔比呢？她合乎这种新形象吗？”契斯克瑞思气愤起来。

    “她在里兹大学念法律呀！你知道吗，她偷偷跑去念夜校，每科成绩都拿A，但竟然都没告诉任何人哪！我对她的期望很高，非常高。”

    “她还跟洛尔德尼克·洛马斯交往吗？”我说。

    他耸耸肩说：“我哪里晓得？”

    每次提到洛马斯家，契斯克瑞思总是露出些许尴尬的神情。洛尔德尼克和母亲一概否认知道班恩德勒依前来英国的事，也对班恩德勒依争取遗产的计划推说不知情，只是承认亚瑟·沃恩达·埃拔恩斯可能在生前教唆班恩德勒依行事。沃恩达·埃拔恩斯夫人原本坚称亚历山大的臀部有个枫叶形的胎记，后来却又支吾其词，只对达尔齐尔露出甜美的微笑说：“臀部看过太多，印象难免模糊嘛。”

    由于这对母子侵占别墅的租金，警方原本希望能以诈欺罪嫌起诉，无奈契斯克瑞思律师拒绝配合，最后只好不了了之。