蓝草涧一带的山被过量的人迹所侵蚀，昔日陡峭的山梁变得平坦而单薄，山口人烟稠密，风过处，可以闻到空气中飘散着炸糕和牛粪的气味。已经是青云郡的边疆地区了，离山口三十里地，就是传说中的青云关，出了青云关就是平羊郡，平羊郡是无边无际的平原和农田，他们说南下巡视的国王的车马，正在那片平原上神秘地驰骋。

    碧奴终于看见了带轮子的驴车和牛车。马匹是被征往北方了，耕牛与毛驴获得了商贾贩卒的重用，它们戴上了用铜皮敲制的铃铛，被人套上了车，聚集在路边等候重物。牛和驴在蓝草涧表现各异，牛离开荒凉的农田，发出了巨大的迷茫的响鼻声，毛驴由于受到百般宠爱，其叫声显得轻佻而傲慢。一条通往山下的红土路旁搭建了无数的台状房屋，分不清其主人是贵族还是豪绅，碧奴从来没见过这样的房屋。半空中旗幌高悬，大多绘有彩色的漂亮的文字，碧奴不认识字，她问一个驴车夫，旗幌上写着什么，看得出来那车夫也不认字，他眨巴着眼睛，过了一会儿他猜出了那个字，轻蔑地斜视着碧奴，说，这字也不认识？是个钱字嘛，不是钱字是什么？这地方什么都要用钱的！

    蓼蓝草犹如黄金点缀了山口地区，在兵慌马乱的时代，蓼蓝依然在此疯狂地生长，很明显，蓝草涧因为一种草而繁荣，悄然成为青云郡新兴的集镇。碧奴在路上遇见过好多带着篮筐的妇女和孩子，她以为他们也是去北方，可他们说，去北方干什么，去寻死吗？我们去蓝草涧，采草去，十筐草卖一个刀币！碧奴极目四望，看见山微微闪着蓝色的光，那些蓼蓝在阳光下确实是蓝色的，而衣衫褴褛的采草人，他们沿着溪流寻找蓼蓝草的叶子，分散的人影最后往往聚在一起，即使在山下，也可以看见采草人在山上争抢蓝草的身影，那些闪烁的怒气冲冲的人影，远远看着像一群夺食的野兽。

    你也是来采蓝草的吧？怎么头上顶着个包裹，你的筐呢，你的镰刀呢？那个驴车夫头裹青帻，黑髯乱须，看不出他的年龄，他斜眼注视别人的目光，一半是邪恶，另一半却有点温暖。

    我不采草。他们告诉我蓝草涧有驴车去北方。碧奴说，大哥，你的驴车去北方吗？

    去北方干什么，寻死去？车夫恶狠狠地反问，他的手怕冷似的插在怀里，脚却光裸着，翘得很高。他斜着眼睛研究碧奴头上的包裹，没有得出结论，突然抬起脚来，在碧奴的身上踢了一脚，说，包裹里什么东西，打开来看看！

    乡兵让我打开包裹，县兵要我打开包裹，大哥你是赶车的，怎么也要检查我的包裹呢？碧奴嘀咕着把头上的包裹取下来，没什么东西呀，她潦草地松开包裹一角，说，包裹看上去大，没有值钱东西，就放了我男人的一套冬衣，还有一只青蛙。

    什么青蛙？你包裹里还带个青蛙？车夫有点惊愕，他的眼睛像灯一样亮了，把包裹都打开，什么青蛙，让我看清楚，你是黄甸人吧？人家黄甸人出门带公鸡引路，你怎么带了只青蛙？你把青蛙藏在包裹里，它怎么给你引路？

    我不是黄甸人，大哥我从桃村来呀，桃村和黄甸，隔着一座北山。我的青蛙也不会引路，它还要靠我引路呢。

    你还说你不是黄甸人？听你口音就是黄甸人，黄甸人到哪儿都鬼鬼祟祟的，包裹不值钱还顶在头上？你那包裹里一定有鬼！

    碧奴一时不知道怎么证明她从桃村来，倒是包裹的清白容易证明。碧奴就气乎乎地抖开包裹。青蛙你出来，出来让这位大哥看看，我包裹里有什么鬼？一只青蛙没什么见不得人！又不是私盐，私盐才不让带，又不是匕首，匕首才不能放在包裹里！碧奴鼓励青蛙跳出来作证，青蛙却蜷缩在岂梁的鞋子里，它似乎习惯了鞋洞的柔软和黑暗，怎么也不肯出来。它是让吓坏了，青蛙的胆子小，一路上这个吓它那个吓它，把它怕坏了。碧奴替青蛙